Η έρευνα βασίστηκε σε κατόχους σκύλων που οδηγούν έχοντας τα σκυλιά τους ελεύθερα στα Ι.Χ τους. Στην έρευνα της onepoll.com, που έγινε τον Νοέμβριο του 2018, συμμετείχαν 5.000 κάτοχοι σκύλων από Γαλλία, Γερμανία, Ιταλία, Ισπανία και Ηνωμένο Βασίλειο.

Σύμφωνα με νέα έρευνα που διενεργήθηκε για λογαριασμό της Ford, ένας στους τρεις οδηγούς που διαθέτουν σκύλο δεν ασφαλίζει όπως θα έπρεπε το κατοικίδιο στο αυτοκίνητο, με αποτέλεσμα να εμποδίζει την ορατότητα, να πατάει τους διακόπτες, ακόμα και να πηδάει από το παράθυρο.

Σε περίπτωση ατυχήματος, τα σκυλιά που δεν είναι ασφαλισμένα στην καμπίνα μπορούν να εκσφενδονιστούν μέσα στο αυτοκίνητο, αυξάνοντας τις πιθανότητες τραυματισμού, τόσο για τα ίδια όσο και για τον οδηγό, τους επιβάτες και τους άλλους χρήστες των δρόμων. 

Για πολλούς, ο σκύλος αποτελεί μέλος της οικογένειας. Κι όμως, ενώ οι περισσότεροι άνθρωποι δε διανοούνται τα παιδιά τους να ταξιδεύουν χωρίς ζώνη ασφαλείας, δεν κάνουν το ίδιο και για τα κατοικίδιά τους.

Σύμφωνα με έρευνα που διενήργησε η Ford, το 32% των οδηγών – ιδιοκτητών σκύλων παραδέχεται ότι δεν ασφαλίζει τα κατοικίδια μέσα στο αυτοκίνητο , κάτι που είναι υποχρεωτικό από το νόμο σε αρκετές χώρες. Αυτός άλλωστε είναι ο ασφαλέστερος και πιο ενδεδειγμένος τρόπος μετακίνησης τόσο για τους τετράποδους φίλους μας, όσο και για τον οδηγό, τους επιβάτες και τους άλλους χρήστες των δρόμων. 

Η μελέτη που έγινε με σημείο αναφοράς το νέο Focus wagon ήταν προσωπικό θέμα για το μηχανικό της Ford, Rene Berns, ο οποίος εμπνεύστηκε από τον τριών ετών Αυστραλιανό Ποιμενικό του, τον Emil, για να σχεδιάσει το εσωτερικό του αυτοκινήτου, έτσι ώστε να τα σκυλιά να ταξιδεύουν με μεγαλύτερη ασφάλεια.

Από την έρευνα διαπιστώθηκε ότι 1 στους 3 οδηγούς - κατόχους σκύλων θέτει σε κίνδυνο τον εαυτό του, τους επιβάτες και τους υπόλοιπους χρήστες των δρόμων αφήνοντας τα κατοικίδια ελεύθερα στο αυτοκίνητο .

Η Ford σχεδίασε το νέο Focus wagon με τη συνδρομή του σκύλου του μηχανικού Rene Berns, ενός Αυστραλιανού Ποιμενικού με το όνομα Emil, ώστε να φιλοξενεί το μεγαλύτερο κλουβί που κυκλοφορεί για σκύλους. (σχετικό βίντεο).

Κατά τη διάρκεια των δοκιμών, ο Rene επιστράτευσε τον Emil προκειμένου να εξασφαλίζει ότι το μεγαλύτερο κλουβί για σκύλους χωράει στο χώρο αποσκευών του Focus wagon. Το αποτέλεσμα ήταν, το συγκεκριμένο μοντέλο να μπορεί να μεταφέρει άνετα ακόμη και ένα Ιρλανδικό Wolfhound, τη ράτσα με το μεγαλύτερο ύψος στον κόσμο.

«Αν διαθέτετε κατοικίδιο, παρακαλούμε να φροντίζετε για την ασφάλειά του με τον ίδιο τρόπο που το κάνετε για κάθε άλλο μέλος της οικογένειας», δηλώνει ο πεπειραμένος εκπαιδευτής σκύλων Graeme Hall, γνωστός και ως “The Dogfather”. «Πάντα μεταφέρω το σκύλο μου τη Lily στο χώρο των αποσκευών, μέσα στο δικό της κλουβί. Έτσι μπορεί να κινείται ελεύθερα και όλοι να είμαστε ασφαλείς. Πιστεύω ότι αυτή είναι η καλύτερη λύση».

Από τους ιδιοκτήτες σκύλων που συμμετείχαν στην έρευνα και απάντησαν ότι δεν ασφαλίζουν πάντα τα κατοικίδιά τους μέσα στο αυτοκίνητο, το 32% δήλωσε ότι το πράττει καθώς αυτό δεν αρέσει στο σκύλο. Το 31% είπε πως η ασφάλιση ενός ζώου στο αυτοκίνητο δεν είναι απαραίτητη σε μικρές διαδρομές, ενώ ένα 14% είπε ότι το αυτοκίνητο δεν έχει τον απαιτούμενο χώρο για κλουβί.

Τουλάχιστον ένας στους τέσσερις οδηγούς (26%) που είπε ότι μεταφέρει το σκύλο του χωρίς να τον έχει ασφαλίσει, παραδέχτηκε ότι ο σκύλος κάποια στιγμή πήδηξε από το παράθυρο με αποτέλεσμα κάποιες φορές να τραυματιστεί, ακόμα και να σκοτωθεί. Κάποιοι ιδιοκτήτες μάλιστα παραδέχτηκαν ότι ενεπλάκησαν σε ατύχημα επειδή το κατοικίδιο απέσπασε την προσοχή τους, ότι άναψε κατά λάθος τα φλας, ότι μπλόκαρε την ορατότητα ή ότι δάγκωσε κάποιον επιβάτη.  

Σε περίπτωση που το κατοικίδιο δεν είναι ασφαλισμένο στο αυτοκίνητο, το ασφαλιστήριο συμβόλαιο μπορεί να πάψει να ισχύει. Υπολογίζεται μάλιστα ότι σε ένα αυτοκίνητο που κινείται με 40 χλμ./ώρα, σε περίπτωση σύγκρουσης, ένας μη ασφαλισμένος σκύλος μπορεί να αναπτύξει δυνάμεις ανάλογες με 40 φορές το βάρος του .

Μαζί με την ομάδα του στην Κολωνία της Γερμανίας, ο Rene κατάφερε να μεγιστοποιήσει το χώρο αποσκευών του Focus wagon συμπιέζοντας τον αφρό της εσωτερικής επένδυσης της οροφής, κονταίνοντας τις βίδες στους μεντεσέδες και διαμορφώνοντας κατάλληλα το άνοιγμα της πίσω πόρτας.

«Γνωρίζω καλά τι σημαίνει για μένα να μπορώ να παίρνω τον Emil μαζί μου όπου πηγαίνω και είμαι περήφανος που με βοήθησε κι εκείνος να διευκολύνω και άλλους κατόχους σκύλων αλλά και τα ίδια κατοικίδια να ταξιδεύουν με ασφάλεια και άνεση», λέει ο Berns.

Το νέο Focus wagon είναι διαθέσιμο στην Ευρωπαϊκή αγορά σε μία ολοκληρωμένη γκάμα που περιλαμβάνει τα κομψά Focus Trend και Titanium, το σπορ Focus ST-Line, το πολυτελές Focus Vignale, και το crossover Focus Active που είναι εμπνευσμένο από τα οχήματα της SUV κατηγορίας.