Ο Verstappen κέρδισε στον αγώνα των 56 γύρων  στη Μαλαισία, ακολουθώντας στρατηγική μιας αλλαγής ελαστικών όπως αναμένονταν. Στον 28ο γύρο έβγαλε τη πολύ μαλακή γόμα και έβαλε τη μαλακή γόμα. Αυτό έγινε πιο αργά απ’ ότι εκτιμούσαμε λόγω των χαμηλών επιπέδων, πτώσης απόδοσης των ελαστικών. Εντελώς τυχαία, στον ίδιο γύρο ο Vettel που επίσης ακολουθούσε στρατηγική μιας αλλαγής έβγαλε τη μαλακή και έβαλε την πολύ μαλακή γόμα. 

Ο οδηγός της Red Bull, Max Verstappen  ξεκίνησε από τη δεύτερη θέση. Ο Ολλανδός έκανε μια αλλαγή ελαστικών από πολύ μαλακή σε μαλακή γόμα. Αυτή τη στρατηγική υιοθέτησαν όλοι οι πρωτοπόροι με μια μόνο αξιοσημείωτη εξαίρεση: Τον οδηγό της Ferrari, Sebastian Vettel, ο οποίος ξεκίνησε με τη μαλακή γόμα, εξαπέλυσε μια φοβερή αντεπίθεση από την τελευταία θέση που εκκινούσε μέχρι την τέταρτη θέση που τερμάτισε.

Ο Γερμανός εκκίνησε με τη μαλακή γόμα, προσπάθησε και κέρδισε θέσεις προτού βάλει  την ταχύτερη πολύ μαλακή γόμα στον 28ο γύρο. Στον ίδιο γύρο ο Verstappen άλλαξε από πολύ μαλακή σε μαλακή γόμα. Ο Vettel αξιοποίησε την έξτρα ταχύτητα της πολύ μαλακής γόμας για να τερματίσει τελικά στην 4η θέση.