Στην έκθεση της Γενεύης του 2018, η PAL-V (Personal Air and Land Vehicle) παρουσίασε το Liberty, το πρώτο ιπτάμενο αυτοκίνητο παραγωγής και σήμερα γίνεται γνωστό ότι η Ολλανδική εταιρία πήρε έγκριση για νόμιμη χρήση του Liberty σε δημόσιους δρόμους.
Μετά από πλήρες πρόγραμμα δοκιμών υψηλής ταχύτητας σε οβάλ πίστες, επιβράδυνσης, εκπομπών ρύπων και θορύβου, το PAL-V Liberty απέκτησε πινακίδες κυκλοφορίας στην Ολανδία, που του επιτρέπουν να ξεκινήσει δοκιμές σε δημόσιο οδικό δίκτυο. Το επόμενο βήμα είναι να αποκτήσει άδεια πτήσεων από την European Aviation Safety Agency (EASA), μια διαδικασία που ξεκίνησε το 2015 και αναμένεται να ολοκληρωθεί το 2022.
Το πρόγραμμα εξέλιξης του Liberty μετρά πάνω από μια δεκαετία. Πιο συγκεκριμένα, το 2008 παρουσιάστηκε το αρχικό πρωτότυπο, το 2011 ξεκίνησαν οι δοκιμές πτήσης, ενώ το 2019 ένα εξελιγμένο πρωτότυπο κοντά σε έκδοση παραγωγής έκανε ντεμπούτο στην Γενεύη.
Το τρίτροχο όχημα βάρους 660 kg έχει πτυσσόμενη έλικα στην οροφή, που του επιτρέπει να μεταμορφώνεται σε gyrocopter μέσα σε 5-10 λεπτά. Διαθέτει δύο κινητήρες Rotax - έναν με απόδοση 200 PS για την πτήση (με ακτίνα δράσης 500 km και ταχύτητες έως και 180 km/h) και έναν με 100 PS για την κίνηση στο δρόμο (με τελική 160 km/h, επιτάχυνση 0-100 km/h σε 9” και κατανάλωση βενζίνης 9 lt/100km). Φυσικά για την πτήση απαιτείται άδεια πιλότου και προς το παρόν η απογείωση και η προσγείωση μπορούν να γίνουν μόνο σε αεροδρόμια.
Η τιμή του PAL-V Liberty θα ξεκινά από τα $399.000 για την έκδοση Sport Edition και θα φτάνει τα $599.000 για το εικονιζόμενο PAL-V Liberty Pioneer Edition. Η εταιρεία έχει αρχίσει να δέχεται προπαραγγελίες καθώς πλησιάζει η στιγμή που θα μπορέσει να παραδόσει τα πρώτα οχήματα σε πελάτες. Όπως αναφέρει, το 80% των ενδιαφερόμενων δεν έχουν εμπειρία πτήσης οπότε έχουν ήδη ξεκινήσει ειδικό πρόγραμμα εκπαίδευσης στο PAL-V FlyDrive Academy.
