Το πρώτο κλαμπ του Playboy άνοιξε το 1960 και τα περίφημα κουνελάκια κλήθηκαν να αναλάβουν τη ψυχαγωγία των πελατών ενώ υπήρξαν αυστηρά μέτρα για τη συμπεριφορά τους.
Το όνομα προέρχεται πιθανότατα από την ταβέρνα όπου έτρωγε συνήθως ο Χέφνερ ως φοιτητής στο πανεπιστήμιο του Ιλινόις, το Bunny's Tavern («Η ταβέρνα του κουνελιού»).
Στην αρχή, τα «κουνελάκια» ήταν απλά νεαρές γυναίκες που εργάζονταν ως σερβιτόρες στο κλαμπ και συχνά πουλούσαν τσιγάρα, έφερναν ποτά και μπορεί να κουνούσαν την ουρά τους λίγο παραπάνω
. Όμως οι κανόνες που έπρεπε να ακολουθούν ήταν αυστηροί κι όσες τους παρέβαιναν απολύονταν.
Αρχικά, τα «κουνελάκια» δεν επιτρέπεται να βγαίνουν ραντεβού με συναδέλφους ή πελάτες.
Επίσης, απαγορεύεται αυστηρά να πίνουν αλκοόλ και να μασούν τσίχλα ενόσω εργάζονται.
Σύμφωνα με τις οδηγίες, πρέπει επίσης να μιλούν σε όλους τους άνδρες εργαζόμενους στο κλαμπ με «ευχάριστη διάθεση και πνεύμα συνεργασίας».
Όσον αφορά την εμφάνισή τους, είναι υποχρεωμένες να μην φορούν κοσμήματα και αξεσουάρ πέρα από αυτά που συνοδεύουν τη στολή τους, την οποία πρέπει να επιδεικνύουν με χάρη και περηφάνια.
Σε κάθε περίπτωση πρέπει να είναι πάντα περιποιημένες. Ιδιαίτερη φροντίδα πρέπει να δίνουν στην φουντωτή ουρά τους αφού είναι ένα από τα βασικότερα κομμάτια της στολής τους.
Και για να είναι σίγουρο ότι όλες ακολουθούν αυτούς τους κανόνες ο Χέφνερ είχε διορίσει μια «κουνελομάνα» για να τις επιβλέπει...
Φυσικά, έκτοτε ο όρος έχει διευρυνθεί και απευθύνεται κυρίως στις φιλενάδες του Χέφνερ, αφού πολύ λίγα «κουνελάκια» έχουν μείνει από αυτή την εποχή. Ωστόσο, δεν είναι καθόλου απίθανο να τα ξαναδούμε όταν ανοίξει το νέο κλαμπ του Playboy στη Νέα Υόρκη μέσα στο 2017, όπως φημολογείται.
