Η όραση ίσως αποδειχθεί πολύτιμος σύμμαχος για την έγκαιρη διάγνωση της άνοιας, καθώς ορισμένες αλλαγές ενδέχεται να προέρχονται από τα πρώτα σημάδια της νόσου.
Σύμφωνα με νέα βρετανική μελέτη, η μειωμένη ικανότητα κάποιου να βλέπει καθαρά κινούμενα σχήματα μπορεί να είναι σημάδι ότι θα εμφανίσει άνοια ακόμα και 12 χρόνια πριν από τη διάγνωση.
Η μελέτη βασίστηκε σε πάνω από 8.600 υγιή άτομα, από τα οποία τα 537 διαγνώστηκαν με άνοια κατά τη διάρκεια παρακολούθησης.
Εκείνοι που εμφάνισαν τη νόσο είχαν χειρότερα αποτελέσματα στα τεστ οπτικής αντίληψης από την αρχή της μελέτης.
Γιατί συμβαίνει αυτό;
Οι επιστήμονες εξηγούν πως οι αλλαγές στην όραση ίσως οφείλονται σε πρώιμη φθορά περιοχών του εγκεφάλου που σχετίζονται με αυτή, εξαιτίας των πλακών αμυλοειδούς που συνδέονται με τη νόσο του Αλτσχάιμερ.
Επιπλέον, άλλες δυσκολίες, όπως η κακή αντίληψη περιγραμμάτων, οι δυσκολίες στη διάκριση χρωμάτων, κυρίως το μπλε και το πράσινο, ή μειωμένη ικανότητα εστίασης, εμφανίζονται νωρίς, αλλά περνούν συχνά απαρατήρητες.
Ένα άλλο πρώιμο σημάδι είναι ότι οι άνθρωποι με άνοια δεν κινούν τα μάτια τους με τον φυσιολογικό τρόπο όταν κοιτάζουν ένα πρόσωπο. Αυτό επηρεάζει την ικανότητά τους να «αποθηκεύσουν» το πρόσωπο στη μνήμη τους και να το θυμηθούν αργότερα.
Οι ασθενείς μπορεί επίσης να δυσκολεύονται να αγνοήσουν ερεθίσματα, κάτι που ενδέχεται να επηρεάζει και την ικανότητά τους στην οδήγηση.
Η κίνηση των ματιών βοηθά τη μνήμη;
Οι επιστήμονες εξετάζουν, επίσης, αν οι σκόπιμες κινήσεις των ματιών, όπως αυτές που κάνουμε όταν διαβάζουμε ή παρακολουθούμε τηλεόραση, μπορούν να βοηθήσουν τη μνήμη. Μερικές μελέτες δείχνουν ότι μπορεί να έχουν θετική επίδραση, ειδικά όταν γίνονται με συγκεκριμένο ρυθμό.
Παρόλο που η τεχνολογία για την παρακολούθηση των ματιών υπάρχει, η εφαρμογή της καθυστερεί, καθώς είναι ιδιαίτερα ακριβή και παράλληλα χρειάζεται εκπαίδευση. Για την ώρα, δεν χρησιμοποιείται ευρέως για τη διάγνωση της άνοιας, αλλά οι ερευνητές ελπίζουν ότι στο μέλλον θα είναι πιο προσιτή.
