Μια… ανάσα από το να τσακωθούν πολύ άσχημα βρέθηκαν ο γνωστός δημοσιογράφος και κωμικός Τζον Όλιβερ και ο σταρ του Χόλιγουντ, Ντάστιν Χόφμαν, στο πλαίσιο εκδήλωσης που πραγματοποιήθηκε, με αφορμή την επετειακή προβολή της πολιτικής σάτιρας του 1997, «Wag the Dog».

Κατά τη διάρκεια της συζήτησης, ο διάσημος παρουσιαστής και συντονιστής του πάνελ, Τζον Όλιβερ, άρχισε να θέτει κάποια αρκετά «άβολα» ερωτήματα στον βετεράνο ηθοποιό, σχετικά με τις πρόσφατες καταγγελίες που έχουν γίνει εις βάρος του για σεξουαλική παρενόχληση.

Οι καταγγελίες, που αφορούσαν την άκρως ανάρμοστη συμπεριφορά το Χόφμαν απέναντι σε μια 17χρονη κοπέλα στα γυρίσματα της ταινίας «Ο Θάνατος του Εμποράκου» είχαν προκαλέσει σάλο πριν από μερικές εβδομάδες, ωστόσο ο Χόφμαν δεν είχε δώσει ικανοποιητικές εξηγήσεις σχετικά με όσα του καταλογίζει η καταγγέλλουσα. 

Αυτό τουλάχιστον ισχυρίστηκε ο «συντονιστής» της συζήτησης, πιέζοντας τον ηθοποιό να ξεκαθαρίσει τη θέση του. «Έδωσες στη δημοσιότητα μόνο μια γραπτή δήλωση. Αισθάνεσαι ότι αυτό αποτελεί επαρκή απάντηση;», ρώτησε ο Όλιβερ τον 80χρονο ηθοποιό. «Καταρχάς, τα πράγματα δεν έγιναν όπως είπε εκείνη η γυναίκα», απάντησε ο Χόφμαν, εξοργίζοντας με αυτήν την ατάκα τον παρουσιαστή.

«Αυτό ακριβώς το κομμάτι της απάντησής σου με τσαντίζει. Αντανακλά πλήρως ποιος ήσουν. Δεν έχεις παρουσιάσει κανένα στοιχείο που να διαψεύδει την καταγγελία. Υπήρχε μια περίοδος που φερόσουν στις γυναίκες με ανατριχιαστικό τρόπο. Μου φαίνεται σαν υπεκφυγή να λες "δεν το έκανα εγώ". Καταλαβαίνεις πως  αυτό μπορεί να φανεί σαν αδιαφορία».

«Δεν ήσουν μπροστά στο περιστατικό», είπε εκνευρισμένος ο ηθοποιός, με τον Όλιβερ να σπεύσει να απαντήσει «Χαίρομαι γι' αυτό».

Όπως είναι φυσικό, ο σύντομος αυτός διάλογος προκάλεσε έντονο εκνευρισμό στον Ντάστιν Χόφμαν. «Με έχεις βάλει στο εδώλιο του κατηγορουμένου και με δικάζεις. Υποτίθεται ότι κάποιος είναι αθώος μέχρι αποδείξεως του εναντίου, ωστόσο αυτό δεν ισχύει εδώ».

Στη συνέχεια ο ηθοποιός προσπάθησε να δικαιολογηθεί ξανά λέγοντας ότι εκείνη την χρονική περίοδο ανάλογες συμπεριφορές απέναντι σε γυναίκες ήταν πιο αποδεκτές, κάτι εξόργισε εκ νέου τον Όλιβερ.

«Ούτε κι αυτή η απάντηση μου αρέσει». «Τι απάντηση θέλεις να σου δώσω»; τον ρώτησε με έντονο ύφος ο Χόφμαν.

«Κανείς από τους δύο μας δεν απολαμβάνει αυτήν την συζήτηση. Αλλά δεν είμαστε εμείς οι δύο τα θύματα», σχολίασε ο δημοσιογράφος, ενώ σε ερώτηση του ηθοποιού αν πιστεύει την καταγγέλουσα είπε: «Ναι, απόλυτα, γιατί δεν έχει κανέναν απολύτως λόγο να πει ψέματα».