Ένας από τους πιο σημαντικούς σεισμούς στην ιστορία της ανθρωπότητας συνέβη στις 18 Απρίλη του 1906 στο Σαν Φρανσίσκο.

Ο σεισμός αυτός συγκαταλέγεται στους πιο σημαντικούς της ιστορίας όχι τόσο για το μέγεθός του αλλά κυρίως λόγω της γνώσης που αποκτήθηκε απ’ αυτόν. Συνέβη σε μια εποχή που οι αμερικανικές μεγαλουπόλεις, μια εκ των οποίων και το Σαν Φρανσίσκο, άρχιζαν να παίρνουν τα χαοτικά χαρακτηριστικά τους.

Τεράστια συγκέντρωση πληθυσμού, ογκώδεις κατασκευές, ήταν μερικά από αυτά.

Σήμερα λέγεται ότι, σε περίπτωση που δεν είχε γίνει ο συγκεκριμένος σεισμός, η ανάπτυξη της πόλης θα ήταν εντελώς διαφορετική.

Ο σεισμός προκλήθηκε από το ρήγμα του Αγίου Αντρέα, μερικά χιλιόμετρα πιο βόρεια από το Σαν Φρανσίσκο.

Η κλίμακα του Richter δεν είχε ακόμα εφευρεθεί κι έτσι οι επιστήμονες μετρούσαν μοναχά την ένταση των σεισμών με βάση την κλίμακα Rossi-Forel, που έπαιρνε τιμές από 1 έως 10. Με βάση αυτή την κλίμακα το μέγεθος του σεισμού υπολογίστηκε στο 9. Αργότερα, με την πρόοδο της επιστήμης το μέγεθός του υπολογίστηκε περίπου στο 8.2 της κλίμακας Richter.

Ήταν λοιπόν λίγο μετά τις 5 το απόγευμα όταν οι κάτοικοι του Σαν Φρανσίσκο και των γύρω περιοχών ένιωσαν ένα μικρό ταρακούνημα. Ήταν δύσκολο να φανταστεί κανείς, ακόμα και να προλάβει, τι θα ακολουθούσε μετά από 20 δευτερόλεπτα και για όλο το βράδυ σημαδεύοντας την ιστορία της πόλης

Στις 5:12 μμ ήρθε το ισχυρό χτύπημα του εγκέλαδου. Τα κακοφτιαγμένα κτήρια, κυρίως, εξαφανίστηκαν από προσώπου Γης, ενώ πολύ μεγάλες καταστροφές συνέβησαν και στα υπόλοιπα κτήρια της πόλης.

Χαρακτηριστική είναι η εικόνα του γκρεμισμένου δημαρχείου της πόλης που στις μελέτες για την κατασκευή του δεν είχε προφανώς ληφθεί υπ’ όψιν η περίπτωση μιας τέτοιας φυσικής καταστροφής.

Πολλοί δρόμοι κόπηκαν στη μέση ή εμφάνισαν μεγάλου μήκους ρωγμές. Το σεισμό ακολούθησε μια τεράστιας έκτασης πυρκαγιά, η οποία ολοκλήρωσε το καταστροφικό του έργο.

Τα στοιχεία του Πανεπιστημίου Berkeley της California λένε ότι εκείνη τη μέρα υπήρξαν περίπου 3000 θάνατοι και περίπου 225000 τραυματισμοί, επίσης η συνολική οικονομική ζημιά ανερχόταν στα 400 εκατομμύρια δολάρια εκείνης της εποχής.

Οι μνήμες του μεγάλου σεισμού ξύπνησαν πολύ έντονα στο Σαν Φρανσίσκο μετά από πολλά χρόνια, στις 17 Οκτώβρη του 1989, οπότε και ένας σεισμός μεγέθους 6.7 της κλίμακας Rich-ter συγκλόνισε τους κατοίκους.

Το Σαν Φρανσίσκο θα ζει συνεχώς με τον φόβο του Big One, ενός νέου μεγάλου σεισμού που θα προκύψει από το ρήγμα του Αγίου Ανδρέα, το πιο ευρέως μελετημένο ρήγμα στον πλανήτη.

Τώρα, περισσότερα από 100 χρόνια αργότερα, ο φωτογράφος Shawn Clover αποφάσισε να συνδυάσει τις φωτογραφίες που τραβήχτηκαν αμέσως μετά το σεισμό του 1906 με τη σύγχρονη πόλη του Σαν Φρανσίσκο.

Προσπάθησε να βρει το ακριβές σημείο που βρίσκονταν ο φωτογράφος, το ισοδύναμο εστιακό μήκος και το ίδιο ύψος από το έδαφος που βρίσκονταν η κάμερα. Δυστυχώς, διαπίστωσε ότι ήταν αδύνατο να επαναλάβει πολλές από τις αρχικές φωτογραφίες, επειδή ελήφθησαν σε χώρους όπου στέκονται σήμερα νέα κτίρια.

Παρ’ όλα αυτά, ο Shawn δημιούργησε μια εντυπωσιακή σειρά από σύνθετες φωτογραφίες, μια μείξη Σεισμού.

Ορίστε μερικές από τις αγαπημένες μας φωτογραφίες: