Ο Βάλεντιν Τάπλεϊ υπήρξε ένας από τους πιο φανατικούς Δημοκρατικούς.
Ήταν πολέμιος του Ρεπουμπλικανού Αβραάμ Λίνκολν σε τέτοιο βαθμό, που ορκίστηκε να μην ξυριστεί ποτέ εάν εκλεγεί πρόεδρος. Τον όρκο του τον τήρησε πιστά έως τα βαθιά του γεράματα και ας χρειάστηκε να τον ενταφιάσουν με ένα μούσι 3,5 μέτρων!
Βέβαια αγαπούσε ιδιαίτερα το μούσι του και είχε ξεκινήσει να το περιποιείται πολλά χρόνια πριν από την εμφάνιση του Λίνκολν. Ο Τάπλεϊ ήταν αγρότης και αρκετά ευκατάστατος. Παινευόταν για τα αρρενωπά χαρακτηριστικά του προσώπου του και ένιωθε υπερήφανος για το μούσι του, το οποίο όπως έλεγε άρχισε να φυτρώνει από την άγουρη ηλικία των 13 ετών.
Δεν ξυρίστηκε ποτέ. Με αποτέλεσμα στα 20 του χρόνια το μούσι του να είναι τόσο μακρύ που έπρεπε να το βάζει μέσα από το πουκάμισο του για να μην τον ενοχλεί στις αγροτικές εργασίες. Όσο τα χρόνια περνούσαν η κατάσταση χειροτέρευε και κάθε φορά έπρεπε να βρίσκει νέους τρόπους για να προστατέψει το πολύτιμο για εκείνον τριχωτό του προσώπου του. Αφού το τύλιξε στο σώμα του, το έδεσε γύρω από το λαιμό του, τελικά το τοποθέτησε σε μια ειδική μεταξένια σακούλα...
Μέχρι το 1860, οπότε εξελέγη ο Λίνκολν η γενειάδα του ήταν ήδη 1,5 μέτρο. Επομένως δεν του ήταν δύσκολο να τηρήσει τον όρκο του. Πλέον η φήμη του είχε γιγαντωθεί. Όλοι μιλούσαν για εκείνον και περισσότερο για τη γενειάδα του.
Το Μουσείο του Λονδίνου του προσέφερε 125.000 δολάρια για να κόψει το μούσι και να το φιλοξενήσουν ως έκθεμα. Εκείνος αρνήθηκε πεισματικά. Δεν ήταν η μοναδική δελεαστική προσφορά που απέρριψε. Τον καλούσαν από τοπικές γιορτές μέχρι και επιστημονικές συνεδριάσεις. Η απάντηση του ήταν πάντα αρνητική.
Όπως ήταν αναμενόμενο μαζί του ασχολήθηκε και ο Τύπος της εποχής. Σε πολλά άρθρα έγραφαν ότι η μοναδική ερώτηση που τον ενοχλεί είναι αν το μούσι του είναι το μεγαλύτερο στον κόσμο και από την άλλη, τον εκθείαζαν για την περιποίηση και την καθαριότητά του. Δεν δούλευε ποτέ κοντά σε φωτιά και από ένα σημείο και έπειτα ήταν αναγκασμένος να επιλέγει τις δουλειές του γιατί δεν ήθελε να βάλει σε κίνδυνο το πρόσωπό του. Πέθανε σε ηλικία 80 ετών, όμως η έννοια του ήταν τόσο μεγάλη για το μούσι του που είχε λάβει τα μέτρα του.
Είχε αφήσει ρητή εντολή να σφραγιστεί καλά το φέρετρό του ώστε να μη θελήσει κάποιος επιτήδειος να το κόψει ακόμα και τότε. Η επιθυμία του εισακούστηκε και έτσι ο Βάλενταϊν Τάπλεϊ κηδεύτηκε ασφαλής μαζί με το μούσι του που ξεπερνούσε τα 3,5 μέτρα...
