Ο Μπρους Λι εξηγεί τι σημαίνει η θρυλική του φράση: «να είσαι σαν το νερό».
«Να είσαι σαν το νερό και θα αντιμετωπίσεις τις δυσκολίες. Μην είσαι επιθετικός αλλά προσαρμόσου με το αντικείμενο και θα βρεις ένα τρόπο για να περάσεις από γύρω ή από μέσα του. Αν τίποτα μέσα σου δεν μείνει άκαμπτο, όλα τα εξωτερικά πράγματα θα αποκαλυφθούν.
Άδειασε το μυαλό σου, να μην έχεις ούτε μορφή ούτε σχήμα, σαν το νερό. Αν βάλεις νερό σε μια κούπα, θα γίνει η κούπα. Αν βάλεις νερό σε ένα μπουκάλι εκείνο θα γίνει το μπουκάλι. Αν το βάλεις σε μια τσαγιέρα, θα γίνει η τσαγιέρα. Τώρα το νερό μπορεί να κυλήσει ή να συγκρουστεί. Να είσαι νερό φίλε μου.» – Μπρους Λι
Αυτό το διάσημο απόφθεγμα του Μπρους Λι που μιλά στον Mike Longstreet, έναν χαρακτήρα της τηλεοπτικής σειράς «Longstreet» συνοψίζει όλη την έννοια του Wu Wei, δηλαδή να ενεργείς αβίαστα ενώ καταβάλλεις προσπάθεια ή σθεναρά χωρίς να χρησιμοποιείς δύναμη.
Το εκπληκτικό με αυτή την δήλωση είναι το επίπεδο αυτό-πραγμάτωσης και αυτό-αφύπνισης του Μπρους Λι, ένα παράδειγμα που όλοι πρέπει να ακολουθήσουμε.
Μέσω του διαλογισμού και του στοχασμού, έφτασε σε αυτό το συμπέρασμα. Κατέκτησε την τέχνη της ουδετερότητας κάνοντας την σύνδεση ανάμεσα στις σκέψεις του που θόλωναν την κρίση του σαν το νερό.
Ο Λι γράφει πως τίποτα δεν είναι πιο αδύναμο από το νερό, κι όμως μπορεί να επιτεθεί σε σκληρά ή ανθεκτικά πράγματα και δεν υπάρχει τίποτα που να μπορεί να του αντισταθεί ή να αλλάξει την πορεία του. Το νερό είναι τόσο εύθραυστο που δεν μπορείς να το πιάσεις. Αν το χτυπήσεις, δεν πληγώνεται. Ούτε αν το κόψεις θα χωριστεί.
Το νερό δεν έχει μορφή κι έτσι μπορεί να πάρει οποιαδήποτε μορφή ανάλογα με το περιεχόμενο του. Όταν θερμανθεί γίνεται ατμός, σχεδόν αόρατος, έχει όμως αρκετή δύναμη να χωρίσει την γη στα δύο. Όταν παγώσει, γίνεται δυνατός βράχος.
Υπάρχει επίσης ακόμα μια βασική αρχή του Wu Wei:
«Τα ποτάμια και οι θάλασσες είναι οι άρχοντες εκατό κοιλάδων. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι η δύναμή τους είναι στην ταπεινοφροσύνη; Είναι οι βασιλείς όλων. Έτσι είναι ο τέλειος δάσκαλος που επιθυμεί να οδηγήσει… Ακολουθεί. Έτσι, ακόμα και αν είναι πάνω από αυτούς, ακολουθεί. Έτσι, αν και είναι πάνω από αυτούς, οι υπόλοιποι δεν το θεωρούν προσβλητικό. Και δεδομένου ότι δεν θα αγωνιστεί γι’ αυτό, κανένας δεν θα ανταγωνιστεί μαζί του. »
