Ο Τομ Πέιτζις, πέντε φορές πρωταθλητής X Games, εκμεταλλεύτηκε το διάλειμμα στον ανταγωνισμό λόγω της πανδημίας και αφιερώθηκε στην εξάσκηση του skydiving για να πρωταγωνιστήσει σε ένα από τα πιο θεαματικά άλματα.
Κατά την ανάρρωσή του από ένα σοβαρό ατύχημα πριν από δύο χρόνια, είχε μια από τις πιο τρελές ιδέες που θα μπορούσε ποτέ να έχει ένας λάτρης της μοτοσικλέτας, του αλεξίπτωτου και της αδρεναλίνης. Να πάρει μια άδεια ράμπα οδηγώντας μια μοτοσικλέτα με ταχύτητα άνω των 80 χλμ./ώρα.
Ο 36χρονος αθλητής εκπλήρωσε τον στόχο του μετά από εκτεταμένη προετοιμασία που έκανε από την αρχή της πανδημίας του κορονοϊού. Με αυτή την ευκαιρία, επένδυσε χρόνο για να παρακολουθήσει μαθήματα και να αναπτύξει τις δεξιότητές του στο αλεξίπτωτο, ένα ουσιαστικό μέρος της ολοκλήρωσης του άλματος που πραγματοποίησε.
«Είμαι τρελός; Όχι»
Τελικά κατάφερε και επέζησε για να το πει σε συνέντευξή του στη γαλλική εφημερίδα Le Parisien.
«Ήταν θεαματικό, αυτός ήταν ο στόχος και ήταν καλό. Είμαι τρελός; Όχι, δεν το νομίζω γιατί έπρεπε να προπονηθώ πολύ για να κάνω αυτό το άλμα. Ένας τρελός θα το δοκίμαζε χωρίς προετοιμασία», είπε ο πολλαπλός πρωταθλητής μοτοσυκλέτας στην κατηγορία ελεύθερου.
Όλα ήταν προετοιμασμένα. Λίγα μέτρα από το χιονοδρομικό κέντρο Αβοριάζ, συναρμολογήθηκε μια γιγάντια ράμπα επτά μέτρων που ο Τομ χρειάστηκε με 80 χιλιόμετρα την ώρα για να εκτοξευθεί στο κενό με τη μοτοσικλέτα του και στη συνέχεια να πρωταγωνιστήσει σε μια πτώση 130 μέτρων με αλεξίπτωτο.
«Ήταν τρελό, κάτι άρρωστο: ήταν ένα απόλυτο όνειρο για μένα που είχα εδώ και πολύ καιρό. Είχα την αίσθηση ότι με ναρκώνουν για λίγο καιρό. Εξακολουθούσα να συγκεντρώνομαι σε αυτό που έπρεπε να κάνω» ανέφερε.
Ο Γάλλος αθλητής είπε ότι ποτέ δεν φοβήθηκε ή ανησύχησε και αναγνώρισε ότι το άλμα του ήταν επίσης ένας φόρος τιμής στον Βινς Ρέφετ, ο οποίος πέθανε ακριβώς πριν από ένα χρόνο κατά τη διάρκεια μιας από τις προπονήσεις του.
