Αν και η ισραηλινή πολεμική αεροπορία είναι εμπλουτισμένη με κάποια από τα ικανότερα μαχητικά του κόσμου, συμπεριλαμβανομένων των τύπων F-15, F-16 και F-35, υπάρχει ένα αμερικανικό μαχητικό που δεν θα αποκτήσει ποτέ, όσο και εάν το επιθυμεί.
Ο λόγος φυσικά για το κορυφαίο μαχητικό αεροπορικής υπεροχής F-22 Raptor, το καμάρι της αμερικανικής πολεμικής αεροπορίας. Διαχρονικά το Πεντάγωνο εμπιστεύονταν στο Ισραήλ κάποια από τα πιο απόρρητα οπλικά του συστήματα, ωστόσο το F-22 αποτελεί την τρανή εξαίρεση.
Γιατί το Ισραήλ Ίσως δεν το Αποκτήσει Ποτέ
Αν και δημόσια η Ιερουσαλήμ δεν έχει αποστείλει επίσημο αίτημα απόκτησης του F-22 Raptor, αδιαμφισβήτητα η ισραηλινή πολεμική αεροπορία θα υποδέχονταν πανηγυρικά έστω και μία μοίρα αυτού του τύπου.
Ο λόγος είναι πως πολλοί στρατιωτικοί ειδικοί θεωρούν το F-22 Raptor το καλύτερο μαχητικό αεροπορικής υπεροχής στον κόσμο σήμερα. Σε αντίθεση με το F-35 Lightning II, το F-22 σχεδιάστηκε ειδικά για αερομαχίες και γενικά για αποστολές αέρος-αέρος. Είναι το πρώτο μαχητικό πέμπτης γενιάς στον κόσμο και τα επόμενα χρόνια αναμένεται να αντικατασταθεί από το πρώτο μαχητικό έκτης γενιάς των ΗΠΑ, το NGAD.
Το F-22 Raptor είναι αστακός. Έχει μία μεγάλη άτρακτο, στην οποίο περιέχονται τρεις εσωτερικές βάσεις όπλων. Υπό συνθήκες πραγματικής μάχης ένα τέτοιο αεροσκάφος μπορεί να εξοπλιστεί με δύο πυραύλους αέρος-αέρος AIM-9 Sidewinder και έξι πυραύλους αέρος-αέρος AIM-120 AMRAAM ταυτόχρονα!
Πάρα τις ασυναγώνιστες δυνατότητές του στον αέρα, το F-22 Raptor δεν έχει εξαχθεί ποτέ σε καμία χώρα και κατά πάσα πιθανότητα κάτι τέτοιο δεν πρόκειται να συμβεί ούτε τα επόμενα χρόνια.
Το εν λόγω αεροσκάφος είναι πανίσχυρο και φέρνει απόρρητη τεχνολογία του Πενταγώνου για αυτό και απαγορεύεται η εξαγωγή του βάσει νόμου στις Ηνωμένες Πολιτείες. Αν οι Αμερικανοί εξήγαγαν την πλατφόρμα π.χ. στο Ισραήλ και εάν ισραηλινό Raptor κατάπεφτε σε εχθρικά χέρια, τότε οι εχθροί των ΗΠΑ θα αποκτούσαν πρόσβαση σε ευαίσθητα στρατιωτικά δεδομένα της χώρας.
Βέβαια το F-22 αρχίζει και παλιώνει. Πραγματοποιήσει την πρώτη του πτήση το 1997, δηλαδή σχεδόν 30 χρόνια πριν. Αυτό σημαίνει πως οι Αμερικανοί ίσως αλλάξουν γνώμη στο μεσοπρόθεσμο μέλλον και αποφασίσουν να εξάγουν το κορυφαίο τους μαχητικό σε έμπιστους συμμάχους όπως το Ισραήλ.
Ίσως το F-22 Raptor εξαχθεί όταν ξεκινήσει και επίσημα η , του μελλοντικού αντικαταστάτη του.
