Ο ανώτερος ηγέτης της Αλ Κάιντα Αμπντούλ Χαμίντ αλ-Ματάρ σκοτώθηκε σε αεροπορική επιδρομή στη βορειοδυτική Συρία, σύμφωνα με όσα ανακοίνωσε ο Ταγματάρχης του Στρατού των ΗΠΑ και εκπρόσωπος της Κεντρικής Διοίκησης (CENTCOM) Τζον Ρίγκσμπι.
«Δεν έχουμε ενδείξεις για απώλειες αμάχων ως αποτέλεσμα του χτυπήματος, το οποίο διεξήχθη με αεροσκάφος MQ-9», είπε ο Ρίγκσμπι και πρόσθεσε: «Η Αλ Κάιντα συνεχίζει να αποτελεί απειλή για την Αμερική και τους συμμάχους μας».
Έκανε αναφορά στη Συρία και τη δράση της τρομοκρατικής οργάνωσης: «Η Αλ Κάιντα χρησιμοποιεί τη Συρία ως ασφαλές καταφύγιο για την ανοικοδόμηση, τον συντονισμό με εξωτερικές θυγατρικές και τον σχεδιασμό εξωτερικών επιχειρήσεων. Η Αλ Κάιντα χρησιμοποιεί επίσης τη Συρία ως βάση για απειλές που φθάνουν στη Συρία, το Ιράκ και όχι μόνο. Η απομάκρυνση αυτού του ανώτερου ηγέτη της Αλ Κάιντα θα διαταράξει την ικανότητα της τρομοκρατικής οργάνωσης να σχεδιάζει περαιτέρω και να πραγματοποιεί παγκόσμιες επιθέσεις που απειλούν τους πολίτες των ΗΠΑ, τους εταίρους μας και τους αθώους πολίτες».
Ενώ έκλεισε με μια προειδοποίηση: «Οι ΗΠΑ θα συνεχίσουν να στοχεύουν μέλη της Αλ Κάιντα και άλλων τρομοκρατικών οργανώσεων που σκοπεύουν να βλάψουν τις ΗΠΑ».
Η επιδρομή έρχεται δύο ημέρες μετά από επίθεση εναντίον αμερικανικού στρατιωτικού φυλακίου στη νότια Συρία.
