Η Γαλλία προτίθεται να αυξήσει τα αποθέματα πυραύλων και drones έως και κατά 400% έως το 2030, σύμφωνα με προσχέδιο του στρατιωτικού νόμου προγραμματισμού. Οι συνεχιζόμενες συγκρούσεις στην Ουκρανία και τη Μέση Ανατολή έχουν αναδείξει το πόσο γρήγορα εξαντλούνται τα πυρομαχικά σε πολέμους υψηλής έντασης. Πλέον, το Παρίσι δεσμεύει δισεκατομμύρια ευρώ για την ενίσχυση των υφιστάμενων αποθεμάτων και την αντικατάσταση αντιαεροπορικών πυραύλων που χρησιμοποίησε η αεροπορία του στον Κόλπο για την απόκρουση ιρανικών επιθέσεων με drones.

«Η επείγουσα ανάγκη, φυσικά, αφορά τα πυρομαχικά», δήλωσε πρόσφατα στους βουλευτές ο Γάλλος πρωθυπουργός Σεμπαστιέν Λεκορνύ, εν μέσω ευρύτερων ευρωπαϊκών ανησυχιών για πιθανή σύγκρουση με τη Ρωσία έως το τέλος της δεκαετίας.

Στις 8 Απριλίου, η γαλλική κυβέρνηση θα παρουσιάσει τον επικαιροποιημένο στρατιωτικό νόμο προγραμματισμού, ο οποίος προβλέπει κονδύλια ύψους 8,5 δισ. ευρώ για drones και πυραύλους έως το 2030. Το νομοσχέδιο αποτελεί πολυετές χρηματοδοτικό πλαίσιο που καθορίζει στόχους για την αγορά και την ανάπτυξη οπλικών συστημάτων.

«Η προσπάθεια αυτή αποτυπώνεται στην αύξηση των παραγγελιών και των παραδόσεων, καθώς και στην προσαρμογή της βιομηχανικής υποδομής μέσω συγχρηματοδότησης κρίσιμων παραγωγικών δυνατοτήτων», αναφέρεται στο προσχέδιο 64 σελίδων. «Υλοποιείται με στόχο την προετοιμασία για μια “οικονομία πολέμου”».

Από τότε που η Ρωσία ξεκίνησε την πλήρη εισβολή της στην Ουκρανία το 2022, οι περισσότερες ευρωπαϊκές χώρες έχουν επιταχύνει την ενίσχυση των αμυντικών τους δυνατοτήτων, δαπανώντας δισεκατομμύρια ευρώ σε εξοπλισμούς. Η τάση αυτή εντάθηκε μετά την επανεκλογή του Ντόναλντ Τραμπ ως Προέδρου των Ηνωμένων Πολιτειών, λόγω φόβων ότι η Ουάσινγκτον θα μπορούσε είτε να αποχωρήσει από το ΝΑΤΟ είτε, γενικότερα, να μην εγγυάται πλέον την ασφάλεια της Ευρώπης.

Ο γαλλικός στρατιωτικός σχεδιασμός προβλέπει δαπάνες 63,3 δισ. ευρώ για την άμυνα το 2027, 68,3 δισ. το 2028, 72,8 δισ. το 2029 και 76,3 δισ. το 2030. Αφού εγκριθεί το νομοσχέδιο από το κοινοβούλιο, τα ποσά θα πρέπει να επικυρώνονται κάθε χρόνο μέσω των ετήσιων προϋπολογισμών, ενώ οι στόχοι εξοπλιστικών δυνατοτήτων θα μεταφραστούν σε συμβάσεις από την αρμόδια υπηρεσία προμηθειών.

Οι στόχοι για drones και πυραύλους είναι εντυπωσιακοί. Η Γαλλία επιδιώκει αύξηση κατά 400% των περιφερόμενων πυρομαχικών, όπως τα «καμικάζι» drones, κατά 240% των κατευθυνόμενων βομβών AASM Hammer της Safran και κατά 30% των πυραύλων Aster και Mica που κατασκευάζει η MBDA.

Τα νέα συμβόλαια που προβλέπει ο νόμος έρχονται σε μια περίοδο κατά την οποία το γαλλικό κράτος και η αμυντική βιομηχανία ανταλλάσσουν ευθύνες για την έλλειψη μαζικής παραγωγής όπλων. Οι κατασκευαστές κατηγορούν την κυβέρνηση ότι δεν δίνει αρκετές παραγγελίες, ενώ η κυβέρνηση ζητά από τις εταιρείες να επενδύσουν πρώτα στην παραγωγική τους ικανότητα πριν υπογράψει συμφωνίες.

Γάλλος αξιωματούχος είχε δηλώσει στο POLITICO ότι οι αμυντικές εταιρείες θα πρέπει να είναι έτοιμες να ανταποκριθούν σε σημαντική αύξηση της ζήτησης. Την περασμένη εβδομάδα, ο διευθύνων σύμβουλος της MBDA, Ερίκ Μπερανζέ, ανέφερε ότι η εταιρεία θα αυξήσει την παραγωγή της κατά 40% φέτος, συμπεριλαμβανομένου του διπλασιασμού της παραγωγής πυραύλων Aster.

Πέρα από τα αποθέματα πυρομαχικών, το προσχέδιο δείχνει ότι η Γαλλία δεν σκοπεύει να επεκτείνει τον αριθμό των ενόπλων δυνάμεών της: δεν προβλέπονται, για παράδειγμα, νέες αγορές μαχητικών Rafale ή φρεγατών, παρά τις προηγούμενες δεσμεύσεις του Γάλλου προέδρου Εμανουέλ Μακρόν και του Λεκορνύ.

Ωστόσο, το Παρίσι εξετάζει την ανάπτυξη ενός νέου άρματος μάχης. Το προσχέδιο προβλέπει την έναρξη μελετών για την αξιολόγηση του διαδόχου του σημερινού γαλλικού άρματος Leclerc.

Η εξέλιξη αυτή έρχεται εν μέσω αυξανόμενων πιέσεων από βουλευτές και τη βιομηχανία προς την κυβέρνηση να αναγνωρίσει ότι το γαλλογερμανικό πρόγραμμα Main Ground Combat System ενδέχεται να καθυστερήσει και ότι οι γαλλικές χερσαίες δυνάμεις χρειάζονται μια ενδιάμεση λύση, καθώς τα άρματα Leclerc αναμένεται να αποσυρθούν έως τα τέλη της δεκαετίας του 2030.

«Δεν πρέπει να αφήσουμε το 2026 να πάει χαμένο», δήλωσε ο Γάλλος βουλευτής Φρανσουά Κορμιέ-Μπουλιζιόν, μέλος της επιτροπής άμυνας της Εθνοσυνέλευσης.

Το προσχέδιο δείχνει ότι το Παρίσι προετοιμάζεται για πιθανές καθυστερήσεις στο νέο άρμα επόμενης γενιάς που αναπτύσσεται σε συνεργασία με τη Γερμανία, παρά τις διαβεβαιώσεις των τελευταίων μηνών ότι το πρόγραμμα προχωρούσε κανονικά.

Η Γαλλία φαίνεται επίσης να εγκαταλείπει το πρόγραμμα Eurodrone, ένα μη επανδρωμένο αεροσκάφος μεγάλου βεληνεκούς που αναπτυσσόταν από κοινού με τη Γερμανία, την Ιταλία και την Ισπανία, καθώς το προσχέδιο δεν προβλέπει καμία χρηματοδότηση για το συγκεκριμένο, ήδη καθυστερημένο, ευρωπαϊκό εγχείρημα.

Παρότι ο σχεδιασμός καλύπτει την περίοδο έως το 2030, κοινοβουλευτικοί και παράγοντες της βιομηχανίας εκτιμούν ότι ο διάδοχος του Μακρόν θα καταρτίσει νέο σχέδιο μετά τις προεδρικές εκλογές του 2027.

Ωστόσο, στη Γαλλία υπάρχει ευρεία πολιτική συναίνεση υπέρ της αύξησης των αμυντικών δαπανών, με τον επικεφαλής της ακροδεξιάς και φαβορί για την προεδρία, Ζορντάν Μπαρντελά, να δηλώνει τον περασμένο μήνα ότι η χώρα θα πρέπει να δαπανά το 3,5% του ΑΕΠ για την άμυνα, ευθυγραμμιζόμενη με τους στόχους του ΝΑΤΟ.