Η τρομακτική καταστροφή στη Βηρυτό έχει προκαλέσει συγκρίσεις με τις δύο μεγαλύτερες εκρήξεις, αυτές στο Ναγκασάκι και τη Χιροσίμα.
Το νιτρικό αμμώνιο που πυροδότησε στην έκρηξη, μπορεί να συγκριθεί με τις πυρηνικές εκρήξεις, αναφέρει ο Christopher Busby, ειδικός στις επιπτώσεις στην υγεία της ιονίζουσας ακτινοβολίας και επιστημονικός γραμματέας της Ευρωπαϊκής Επιτροπής για τον κίνδυνο ακτινοβολίας.
Το νιτρικό αμμώνιο, ένα ευρέως χρησιμοποιούμενο στο λίπασμα και είχε αποθηκευτεί στο λιμάνι για έξι χρόνια, έχει ενέργεια χημικής αντίδρασης παρόμοια με το TNT, πράγμα που σημαίνει ότι η έκρηξη 2.700 τόνων της χημικής ένωσης ήταν περίπου ίση με την ισχύ 2,7 κιλοτόνων TNT, εξηγεί.
Αυτό τοποθετεί την έκρηξη της 4ης Αυγούστου στη Βηρυτό στην τρίτη θέση μεταξύ των ισχυρότερων εκρήξεων που έπληξαν μια πόλη στην ιστορία, με τη Χιροσίμα και το Ναγκασάκι να έρχονται στην πρώτη και τη δεύτερη θέση, επισημαίνει ο ειδικός.
Ο ίδιος επισημαίνει ότι στο παρελθόν έχουν πραγματοποιηθεί παρόμοιες εκρήξεις νιτρικού αμμωνίου, αν και όχι τόσο ισχυρές όσο της Βηρυτού.
