Σε κάθε περίπτωση, όμως, το περιστατικό επέρχεται εν μέσω της έντασης μεταξύ Ηνωμένου Βασιλείου και Ιράν, ως απόρροια της απόφασης του Λονδίνου να κατασχέσει πετρελαιοφόρο πλοίο, στο Γιβραλτάρ.
Η Τεχεράνη έσπευσε να καταδικάσει την κίνηση αυτή, προειδοποιώντας για τον κίνδυνο αντισταθμιστικών μέτρων.
Το Λονδίνο ισχυρίστηκε ότι το τάνκερ «Grace 1» κατασχέθηκε, καθώς μετέφερε ιρανικό πετρέλαιο προς τη Συρία, παραβιάζοντας τις ευρωπαϊκές κυρώσεις προς την αραβική χώρα.
Το Ιράν αρνήθηκε, από την πλευρά του, ότι το πλοίο είχε ως προορισμό τη Συρία και χαρακτήρισε την ενέργεια του Ηνωμένου Βασιλείου ως «πειρατεία».
