Τα στρατεύματα που είναι πιστά στον στρατάρχη Χαλίφα Χάφταρ, ισχυρό άνδρα της ανατολική Λιβύης, εξαπέλυσαν επιχείρηση για την ανακατάληψη δύο μεγάλων πετρελαϊκών εγκαταστάσεων στο βορειοανατολικό τμήμα της χώρας, τα οποία είχαν θέσει υπό τον έλεγχό τους αντίπαλες ένοπλες οργανώσεις.
«Οι χερσαίες, ναυτικές και αεροπορικές δυνάμεις διεξάγουν από κοινού επιθέσεις για να εκκαθαρίσουν το λιμάνι της Ρας Λάνουφ από τις τρομοκρατικές οργανώσεις», ανακοίνωσε ο Χαλίφα Αλ Αμπίντι, εκπρόσωπος των δυνάμεων του στρατηγού Χάφταρ, διευκρινίζοντας ότι στόχος της επιχείρησης είναι και το λιμάνι Αλ Σέντρα.
«Ο στρατάρχης Χαλίφα Χάφταρ έδωσε διαταγή το πρωί να απελευθερώσουμε την ημισέληνο του πετρελαίου», είχε δηλώσει νωρίτερα.
Οι Ταξιαρχίες Άμυνας της Βεγγάζης (BDB) κατέλαβαν στις 3 Μαρτίου τις πετρελαϊκές εγκαταστάσεις της Ρας Λάνουφ, στις οποίες περιλαμβάνονται αεροδρόμιο και λιμάνι, καθώς και το κοντινό λιμάνι Αλ Σέντρα.
Έκτοτε ο Εθνικός Λιβυκός Στρατός (LNA), τον οποίο έχει συστήσει ο στρατηγός Χάφταρ, άρχισε να διεξάγει καθημερινές αεροπορικές επιδρομές εναντίον θέσεων των Ταξιαρχιών, χωρίς όμως να έχει καταφέρει να τις εκδιώξει.
Ο LNA ανέλαβε τον έλεγχο των λιμανιών της Ημισελήνου του Πετρελαίου τον Σεπτέμβριο, τερματίζοντας τον μακροχρόνιο αποκλεισμό της περιοχής και επιτρέποντας στον Εθνικό Οργανισμό Πετρελαίου να υπερδιπλασιάσει την πετρελαϊκή παραγωγή της Λιβύης.
Σπαρασσόμενη από μάχες για την εξουσία και εν μέσω χρόνιας αβεβαιότητας μετά την ανατροπή του Μουάμαρ Καντάφι το 2011, η Λιβύη είναι διχασμένη μεταξύ δύο αντίπαλων αρχών: μια κυβέρνηση εθνικής ενότητας με έδρα την Τρίπολη, την οποία αναγνωρίζει η διεθνής κοινότητα και μια κυβέρνηση με έδρα στα ανατολικά, που υποστηρίζεται από τον στρατηγό Χάφταρ.
