Σε ρυθμούς υψηλής οικονομικής και πολιτικής έντασης κινείται η Ουάσιγκτον, καθώς ο Αμερικανός Πρόεδρος, Ντόναλντ Τραμπ, ετοιμάζεται να λάβει μία από τις πιο καθοριστικές αποφάσεις της θητείας του, τον διορισμό του προσώπου που θα αναλάβει τα ηνία της Ομοσπονδιακής Τράπεζας των ΗΠΑ (Federal Reserve).

Σύμφωνα με αποκλειστικές πληροφορίες και διαρροές που είδαν το φως της δημοσιότητας, η ανακοίνωση του «εκλεκτού» του Λευκού Οίκου αναμένεται να γίνει πιθανότατα μέσα στην επόμενη εβδομάδα, τερματίζοντας μια περίοδο έντονης φημολογίας και παρασκηνιακών διαβουλεύσεων που έχει κρατήσει σε αγωνία τη Wall Street και τις διεθνείς αγορές.

Το τέλος της εποχής Πάουελ;

Η θητεία του νυν προέδρου, Τζερόμ Πάουελ, οδεύει προς την ολοκλήρωσή της και όλα δείχνουν ότι ο Ντόναλντ Τραμπ επιθυμεί να τοποθετήσει στη θέση αυτή ένα πρόσωπο της απολύτου εμπιστοσύνης του. Οι σχέσεις των δύο ανδρών υπήρξαν θυελλώδεις στο παρελθόν, με τον Τραμπ να κατηγορεί ανοιχτά τον Πάουελ για την πολιτική των υψηλών επιτοκίων, η οποία,σύμφωνα με τον Αμερικανό Πρόεδρο, φρέναρε την ανάπτυξη και έπληττε την ανταγωνιστικότητα της αμερικανικής οικονομίας.

Η επιλογή του νέου προέδρου δεν είναι απλώς μια αλλαγή φρουράς. Είναι μια σαφής ένδειξη για την κατεύθυνση που θέλει να δώσει ο Λευκός Οίκος στη νομισματική πολιτική. Ο Τραμπ έχει επανειλημμένα εκφράσει την προτίμησή του για χαμηλότερα επιτόκια και φθηνό χρήμα, κάτι που έρχεται συχνά σε σύγκρουση με την παραδοσιακή αποστολή της Fed για τη συγκράτηση του πληθωρισμού.

Τα φαβορί και η αγωνία των αγορών

Στο τραπέζι του Οβάλ Γραφείου βρίσκονται ήδη τα βιογραφικά κορυφαίων οικονομολόγων και τραπεζιτών που θεωρούνται πιστοί στο δόγμα Τραμπ (MAGA Economics). Οι αναλυτές εκτιμούν ότι ο νέος πρόεδρος θα κληθεί να ισορροπήσει σε τεντωμένο σχοινί: από τη μία να ικανοποιήσει τις απαιτήσεις του Προέδρου για ανάπτυξη και από την άλλη να διατηρήσει την αξιοπιστία της Τράπεζας απέναντι στους επενδυτές, οι οποίοι τρέμουν στην ιδέα μιας «πολιτικοποιημένης» Fed που θα αδιαφορεί για τον πληθωρισμό.

Η επερχόμενη ανακοίνωση έχει ήδη προκαλέσει νευρικότητα στις αγορές ομολόγων και συναλλάγματος. Το δολάριο παρουσιάζει διακυμάνσεις, καθώς οι επενδυτές προσπαθούν να προεξοφλήσουν αν η αλλαγή ηγεσίας θα σημάνει μια πιο επιθετική μείωση επιτοκίων, κάτι που θα μπορούσε να αποδυναμώσει το αμερικανικό νόμισμα αλλά να δώσει ώθηση στις μετοχές.

Η σημασία της ανεξαρτησίας

Το μείζον ζήτημα που τίθεται, ωστόσο, είναι η θεσμική ανεξαρτησία της Κεντρικής Τράπεζας. Ιστορικά, η Fed λειτουργεί αυτόνομα από την εκτελεστική εξουσία, προκειμένου να λαμβάνει αποφάσεις με αμιγώς οικονομικά και όχι ψηφοθηρικά κριτήρια. Η επιμονή του Τραμπ να έχει λόγο στη διαμόρφωση των επιτοκίων αποτελεί «κόκκινο πανί» για τους θεσμικούς επενδυτές.

Εάν ο νέος υποψήφιος θεωρηθεί «μαριονέτα» του Λευκού Οίκου, υπάρχει κίνδυνος να κλονιστεί η εμπιστοσύνη στο αμερικανικό χρηματοπιστωτικό σύστημα, οδηγώντας σε άνοδο των αποδόσεων των ομολόγων και φυγή κεφαλαίων. Αντιθέτως, μια επιλογή που θα συνδυάζει την τεχνοκρατική επάρκεια με την πολιτική αποδοχή, θα μπορούσε να καθησυχάσει τις αγορές.

Τι σημαίνει για την Ελλάδα και την Ευρώπη

Η απόφαση που θα ανακοινωθεί την επόμενη εβδομάδα δεν αφορά μόνο τις ΗΠΑ. Η πολιτική της Fed επηρεάζει άμεσα την Ευρωπαϊκή Κεντρική Τράπεζα (ΕΚΤ) και την παγκόσμια οικονομία. Μια στροφή των ΗΠΑ σε επιθετική μείωση επιτοκίων θα ασκήσει πιέσεις στην Ευρώπη να ακολουθήσει, επηρεάζοντας το κόστος δανεισμού και για την Ελλάδα.

Όλα τα βλέμματα, λοιπόν, είναι στραμμένα στην Ουάσιγκτον. Η επόμενη εβδομάδα θα δείξει αν ο Ντόναλντ Τραμπ θα επιλέξει τη σύγκρουση με το κατεστημένο, διορίζοντας έναν «πιστό στρατιώτη», ή αν θα συμβιβαστεί με μια πιο μετριοπαθή λύση, αναγνωρίζοντας ότι η οικονομία απαιτεί σταθερότητα και όχι πειραματισμούς.