Ο Τούρκος πρόεδρος Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν διέταξε αύξηση 300% στον προϋπολογισμό του Ιδρύματος Maarif, που δημιουργήθηκε εν μέρει για να αντικαταστήσει τα σχολεία και τα κολέγια που συνδέονται με τον εξόριστο αντίπαλό του, Fethullah Gulen.

Το προεδρικό διάταγμα για την αύξηση του προϋπολογισμού του Ιδρύματος Maarif δημοσιεύθηκε στην Επίσημη Εφημερίδα την Πέμπτη. Ο ετήσιος προϋπολογισμός του είναι τώρα 1,23 δισ. Λίρες ή περίπου 140 εκατομμύρια ευρώ. Αυτά τα χρήματα θα προέλθουν από τον γενικό προϋπολογισμό του Υπουργείου Παιδείας.

Το Ίδρυμα Maarif άνοιξε το 2016 - ένα μήνα πριν από την αποτυχημένη απόπειρα πραξικοπήματος για την οποία κατηγόρησε ο Ερντογάν τον Fethullah Gulen, ο οποίος ζει σε αυτο-εξορία στις ΗΠΑ από το 1999.

Η τεράστια αύξηση της χρηματοδότησης έχει προκαλέσει κριτική στην Τουρκία, με ορισμένους να την θεωρούν σπατάλη χρημάτων σε μια εποχή που το εγχώριο εκπαιδευτικό σύστημα της Τουρκίας πάσχει από τις επιπτώσεις της πανδημίας και της οικονομικής δυσκολίας.

Ο Ορχάν Γιλντιρίμ, επικεφαλής της Ένωσης Εργαζομένων στην Εκπαίδευση και την Επιστήμη, δήλωσε στην εφημερίδα Cumhuriyet ότι το εκπαιδευτικό σύστημα ήταν ήδη υπό μεγάλη πίεση.

«Όλοι οι οικονομικοί πόροι που διατίθενται για το Ίδρυμα Maarif σημαίνουν ότι οι ανάγκες εκατομμυρίων οικογενειών και μαθητών που συνεχίζουν τη ζωή τους σε οικονομικές δυσκολίες θα μεταφερθούν αλλού. Το υπουργείο Παιδείας δεν έχει παράσχει υπολογιστές, tablet ή Διαδίκτυο για μαθητές που κάνουν εξ αποστάσεως μάθηση (στην πανδημία), αλλά μοιράζει αυτό το τεράστιο ποσό του προϋπολογισμού του στο Ιδρυμα Maarif. Αυτό είναι το χέρι του κράτους που καταλαμβάνει τα δικαιώματα των παιδιών μας», είπε.

Ο Baris Uluocak, ανώτερος αξιωματούχος της Ένωσης Εργαζομένων στην Εκπαίδευση και την Επιστήμη, δήλωσε ότι δόθηκαν τεράστια ποσά στο Μααρίφ από την ίδρυσή του. «Εκατομμύρια μαθητές δεν έχουν πρόσβαση στην ηλεκτρονική εκπαίδευση. Ο προϋπολογισμός του υπουργείου Παιδείας πρέπει να χρησιμοποιηθεί για τους μαθητές μας, όχι για το Ίδρυμα Maarif », δήλωσε ο Uluocak.

Το Ίδρυμα, επίσης γνωστό ως Maarif Schools, έχει τώρα 353 εκπαιδευτικά ιδρύματα και 40 φοιτητικούς κοιτώνες σε 67 διαφορετικές χώρες σε όλο τον κόσμο, εκπαιδεύοντας περισσότερους από 40.000 μαθητές.

Το χαρτοφυλάκιό του περιλαμβάνει μεταξύ άλλων πέντε σχολεία και ένα πανεπιστήμιο στην Αλβανία, τέσσερα σχολεία στη Βοσνία-Ερζεγοβίνη, οκτώ σχολεία στο Κοσσυφοπέδιο, τέσσερα σχολεία και έναν κοιτώνα μαθητών στα Σκόπια και επτά σχολεία στη Ρουμανία.