Μια τεράστια έκρηξη πάνω από τη Βερίγγειο θάλασσα (Bering sea) με αρκετή ενέργεια που ισοδυναμεί με δέκα ατομικές βόμβες κατέγραψε η NASA.
Ο μετεωρίτης ήταν ο δεύτερος μεγαλύτερος σε τρεις δεκαετίες και ο μεγαλύτερος που εξερράγη στην ατμόσφαιρα από το περιστατικό στο Τσελιαμπίνσκ της Ρωσίας πριν από έξι χρόνια.
Ο Lindley Johnson, αξιωματικός της πλανητικής άμυνας της NASA, δήλωσε στο BBC News ότι μια έκρηξη αυτού του μεγέθους αναμένεται να συμβεί μόνο δύο φορές τον αιώνα.
Η δορυφορική εικόνα της σκιάς του μετεωρίτη, ορατή ως γκρίζα ράβδωση στο κάτω κέντρο, πάνω από τα λευκά σύννεφα είναι χαρακτηριστική.
Η έκρηξη έγινε στις 18 Δεκεμβρίου περίπου 16 μίλια πάνω από τη Θάλασσα Bering, έξω από τη χερσόνησο Kamchatka της Ρωσίας.
Ο μετεωρίτης ταξίδευε με ταχύτητα 20 μίλια ανά δευτερόλεπτο. Μετρούσε 30 πόδια και ζυγίζει πάνω από 1.500 τόνους, σύμφωνα με τη NASA.
Ο αντίκτυπος της έκρηξης ήταν ισοδύναμος με περίπου 173 χιλιοτόνους, ή περίπου δέκα ατομικές βόμβες τύπου Χιροσίμα.
Ο δορυφόρος Terra της NASA συνέλαβε το συμβάν με πέντε από τις εννέα κάμερες στο δορυφόρο SpectroRadiometer πολλαπλών γωνιών απεικόνισης.
