Σε μία κλωστή κρέμεται η ειρήνη στην περιοχή της Νότιας Κινεζικής Θάλασσας, καθώς, εκτός των αμερικανικών πλοίων, τα οποία έρχονται αντιμέτωπα σε καθημερινή βάση με τα κινεζικά, στη σκακιέρα αποφάσισε να συμμετάσχει και η Ιαπωνία, γνωστοποιώντας πως στέλνει στην περιοχή το μεγαλύτερο πολεμικό της πλοίο, το οποίο θα περιπολεί για διάστημα τουλάχιστον τριών μηνών.
Η αποστολή του Ιαπωνέζικου πολεμικού πλοίου στη Νότια Κινεζική (ή Σινική) Θάλασσα θα ξεκινήσει τον Μάιο. Το Πεκίνο έχει ήδη κινητοποιήσει τους μηχανισμούς του και σκοπεύει να «αποκρούσει» την παρουσία του Ιαπωνέζικου στόλου, ο οποίος έχει να πλεύσει στην περιοχή από την περίοδο του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου.
Αυτή τη φορά ωστόσο, οι συσχετισμοί είναι διαφορετικοί, καθώς το Τόκιο βρίσκεται σε άμεση συνεργασία με την Ουάσιγκτον και τις ΗΠΑ. Οι σχέσεις, παρόλα αυτά, Κίνας και Ιαπωνίας δεν έχουν παρουσιάσει αισθητή βελτίωση, διατηρώντας ωστόσο μία στάση αδράνειας, η οποία δεν έχει παραβιαστεί για πολλά χρόνια, τουλάχιστον σε επίπεδο εδαφικών διεκδικήσεων.
Σύμφωνα με το πρόγραμμα που ανακοίνωσαν οι αρχές της Ιαπωνίας, το πολεμικό σκάφος, που κουβαλά επιθετικά ελικόπτερα και κατασκευάστηκε πριν δύο χρόνια, θα πλεύσει αρχικά στη Σιγκαπούρη, ακολούθως στην Ινδονησία, μετά στις Φιλιππίνες και στη Σρι Λάνκα, πριν ενωθεί με τον αμερικανικό και τον ινδικό στόλο, στον ινδικό ωκεανό τον Ιούλιο. Η επιστροφή έχει οριστεί για τον Αύγουστο.
