Μέσα σε δύο καμένα σαλέ και σε αγροκτήματα σε ένα απομακρυσμένο χωριό βρέθηκαν οι σοροί 48 ανθρώπων, όλοι μέλη μιας μυστηριώδους αίρεσης, του Τάγματος του Ναού του Ήλιου, με τις αρχές να αποδίδουν αρχικά τον θάνατό τους σε μαζική αυτοκτονία.

Εναντίον των δύο ηγετών της αίρεσης, του Dr Luc Jouret και του Jo Di Mambro, εκδόθηκαν διεθνή εντάλματα σύλληψης, ωστόσο λίγο αργότερα ανακηρύχθηκαν νεκροί, μεταξύ των θυμάτων στην Ελβετία.

Όμως, οι εξελίξεις που ακολούθησαν ήταν ανατριχιαστικές και ξεπέρασαν γρήγορα τα ελβετικά σύνορα, απλώνοντας πλοκάμια στη άλλη άκρη του Ατλαντικού.

Στον Καναδά, στο χωριό Morin-Heights, βρέθηκαν τα απανθρακωμένα λείψανα δύο ακόμη μελών της αίρεσης.

Οι αυτοσχέδιες ασφάλειες που προκάλεσαν τις φωτιές ήταν πανομοιότυπες με αυτές που χρησιμοποιήθηκαν στις ελβετικές τοποθεσίες. 

Καθώς η ιστορία γινόταν ολοένα και πιο μακάβρια, η αστυνομία του Κεμπέκ έκανε μια άλλη, τρομερή ανακάλυψη - τα μαχαιρωμένα πτώματα δύο ακόμη οπαδών και του τριών μηνών γιου τους.

«Διέλευση στον Σείριο»

Οι μαρτυρίες από πρώην μέλη της αίρεσης επιβεβαίωσαν ότι οι οπαδοί πίστευαν ότι η πράξη της αυτοκτονίας θα τους μετέφερε στο αστέρι Σείριος και σε μια ένδοξη μεταθανάτια ζωή. Η έρευνα αποκάλυψε επίσης οικονομική ανάρμοστη συμπεριφορά, ενοχλητική εξαπάτηση και αγώνες εξουσίας εντός της ιεραρχιών της αίρεσης.

Φαινόταν ότι ενώ μερικά από τα θύματα αφαίρεσαν τη ζωή τους για να μεταβούν στον Σείριο, άλλα - συμπεριλαμβανομένου του γιου του ενός εκ των ηγετών, του Mambro, μπορεί να δολοφονήθηκαν επειδή είχαν γίνει απειλή για το τάγμα στο σύνολό του.

Οι δυο ηγέτες της αίρεσης αποκαλύφθηκε ότι ήταν με πολύ διαφορετικές προσωπικότητες και υπόβαθρο, αλλά ενωμένοι σε κοινό στόχο, τη δημιουργία της αίρεσής τους.

Για 15 χρόνια, στρατολόγησαν περισσότερους από 600 οπαδούς που έδωσαν χρήματα, εργασία και υπακοή.

Πούλησαν ένα όνειρο να ζήσουν σε μια ουτοπική κοινότητα όπου θα καλλιεργούσαν υγιεινά τρόφιμα, θα ζούσαν μια υγιεινή ζωή και μια μέρα θα «μεταβούν» στον Σείριο για να καρπωθούν τα οφέλη μιας ένδοξης μετά τη ζωή.

Οι ηγέτες «μάζεψαν Ferrari»

Πολλά από τα μέλη ήταν ευφυή και πλούσια και με κάποιο τρόπο, με πλύση εγκεφάλου από τα δόγματα της λατρείας, πρόσφεραν χιλιάδες - που ξοδεύτηκαν με αμφίβολο τρόπο.

Μποϊκοτάζ βουλευτών του κόμματος του προέδρου Γιουν της Νότια Κορέας στην ψηφοφορία για την καθαίρεση του

Έτσι, ενώ οι οπαδοί έκαναν λιτές ζωές, μοιραζόμενοι 14 άτομα ένα μπάνιο, οι ηγέτες τους ζούσαν στην αγκαλιά της πολυτέλειας, συλλέγοντας με τα λεφτά των «πιστών» τους Ferrari και Lamborghini, ταξιδεύοντας στην πρώτη θέση και διαμένοντας σε πανάκριβα ξενοδοχεία.

«Κοσμικό παιδί βασιλιάς»

Ο Di Mambro όταν η κατά 46 χρόνια νεότερη ερωμένη του, έμεινε έγκυος, ονόμασε το παιδί, «ο Χριστός της Νέας Γενιάς». Ωστόσο, όταν γεννήθηκε κορίτσι το άλλαξε σε «Avatar» - λέγοντας πως είναι ένα αρσενικό κολλημένο σε γυναικείο σώμα.

Ονομάζοντάς την Emmanuelle - τη γυναικεία εκδοχή του ονόματος του Χριστού Εμμανουήλ - την έντυσε αγόρι και της αναφέρθηκε με αντωνυμίες, δηλώνοντας ότι ήταν ο "Avatar-Μεσσίας" που θα τους οδηγούσε στον πλανήτη.

Την έκανε επίσης να φοράει κράνος και γάντια ανά πάσα στιγμή για να προστατεύσει την αγνότητά της ως «Κοσμικό παιδί».

Όταν έκλεισε τα 12, η ​​Emmanuelle έλκεται προς την κανονική κουλτούρα των εφήβων, συμπεριλαμβανομένων των ποπ συγκροτημάτων, και ήταν όλο και πιο επαναστατική για τους αυστηρούς κανόνες λατρείας.

Με την αυτοκρατορία τους υπό απειλή, οι παρανοϊκοί Di Mambro και Jouret άρχισαν να παρακολουθούν τους πάντες.

Χωρίς νέα μέλη, άλλους οπαδούς να εγκαταλείψουν τη λατρεία και εκείνους που παρέμειναν να αμφισβητούν τα κίνητρά τους, οι ηγέτες άρχισαν να συνειδητοποιούν ότι το παιχνίδι τους είχε τελειώσει.

Δολοφονημένο μωρό «Αντίχριστου»

Ένα από τα βασικά μέλη της λατρείας που αποχώρησε ήταν ο Tony Dutoit - ήταν ο κύριος των ειδικών εφέ και είχε χρησιμοποιήσει μουσική και τεχνικές επικοινωνίας που βοήθησαν τον Di Mambro να πείσει τους οπαδούς ότι επικοινωνούσε με τον κόσμο των πνευμάτων και τους ανώτερους δασκάλους.

Πριν φύγει, επιβεβαίωσε και στον γιο του Di Mambro, Elie, ότι οι εμφανίσεις ήταν πλαστές. Ο γιος τα αποκάλυψε στα υπόλοιπα μέλη της αίρεσης, με συνέπεια να χαρακτηριστεί προδότης.

Τα μέλη της λατρείας άρχισαν να συνειδητοποιούν το ψέμα.

Ο Jo Di Mambro το είδε αυτό ως μια τεράστια προδοσία - και έστειλε δύο δολοφόνους να εκτελέσουν τους Dutoits.

Διέταξε επίσης τον θάνατο του τριών μηνών μωρού τους, το οποίο θεώρησε «Αντίχριστο» αφού το ζευγάρι αγνόησε την εντολή του να μην κάνουν παιδιά.

Εξοργίστηκε περαιτέρω με το όνομα του παιδιού Christopher Emmanuel και ισχυρίστηκε ότι το βρέφος ήταν απειλή για την κόρη του «Μεσσία».

Αφού μαχαίρωσαν και τους τρεις μέχρι θανάτου σε μια τελετουργική σφαγή, οι δολοφόνοι - Joel Egger και Dominique Bellaton - επέστρεψαν στην Ευρώπη και συναντήθηκαν με τον Luc Louret στην Ελβετία.

Εκεί προχώρησαν στο επόμενο βήμα, τα θύματα στο αγρόκτημα είχαν ναρκωθεί με ηρεμιστικό και στη συνέχεια πυροβολήθηκαν.

Τα πτώματα των δύο δολοφόνων βρέθηκαν αργότερα μαζί με του Jo Di Mambro και άλλων 22 στα καμένα σαλέ.

16 πτώματα στο αστέρι

Αλλά αυτό δεν ήταν το τέλος της ιστορίας.

14 μήνες μετά τις πρώτες σφαγές, 16 άνθρωποι, μεταξύ των οποίων τρία μικρά παιδιά, δηλώθηκαν αγνοούμενοι στην απομακρυσμένη γαλλική περιοχή του Βερκόρ.

Πολύ γρήγορα, αναγνωρίστηκαν ως μέλη του Τάγματος του Ηλιακού Ναού.

Οκτώ ημέρες μετά την εξαφάνισή τους, 16 αποτεφρωμένα πτώματα βρέθηκαν σε απομακρυσμένο δάσος, στο μικρό χωριό Saint-Pierre-de-Chérennes.

Τα πτώματα των θυμάτων συγκεντρώθηκαν σε σχήμα αστεριού με τα υπολείμματα μιας τεράστιας φωτιάς στο κέντρο. 

Γάλλοι ερευνητές βασίστηκαν στην ελβετική και καναδική έρευνα για το Τάγμα του Ηλιακού Ναού - και ανακάλυψαν ότι είχε αποκατασταθεί από τα επιζώντα μέλη.

Υπήρχαν υποψίες ότι δύο από τους οπαδούς - ο Γάλλος αρχιτέκτονας Andre Friedli και ο αστυνομικός ντετέκτιβ Jean-Pierre Lardanchet - είχαν ναρκώσει τους άλλους πριν αυτοπυροβοληθούν.

Στη συνέχεια, οι υποψίες έπεσαν σε ένα πρώην μέλος της λατρείας - τον Ελβετό μαέστρο Michel Tabachnik - για τον οποίο ισχυρίστηκε ότι έπαιξε κεντρικό ρόλο στην αίρεση.

Παρά το γεγονός ότι αρνήθηκε ότι έπαιξε καθοριστικό ρόλο στη λατρεία, συνελήφθη το 1996.

Τραγική φωτιά σε σπίτι

Τον Μάρτιο του 1997, η τραγωδία χτύπησε ξανά στον Καναδά, όταν πέντε άτομα που πιστεύεται ότι εμπλέκονται στη λατρεία σκοτώθηκαν σε πυρκαγιά σε σπίτι.

Αλλά η φρίκη των τελευταίων ωρών τους επρόκειτο να αποκαλυφθεί από τρία παιδιά που επέζησαν.

Οι ενήλικες είχαν αφήσει τη ζωή τους για να ενωθούν με τους αδελφούς τους, πιστεύοντας ότι ειαν ήδη ξεκινήσει μια νέα αιώνια ζωή στον πλανήτη Σείριο.

Όμως τα παιδιά έπρεπε να διαπραγματευτούν με τους γονείς τους για να γλιτώσουν από το τελετουργικό της αυτοκτονίας.

"Το Τάγμα του Ναού του Ήλιου» ήταν υπεύθυνο για την αφαίρεση 74 ζωών, αλλά κανείς δεν οδηγήθηκε ποτέ στη δικαιοσύνη.