Τα ψάρευαν στην Ισπανία, λίγο μετά τη γέννησή τους. Τα μετέφεραν με φορτηγό-ψυγείο, μέσω Ιταλίας, στην Ελλάδα. Εκεί «ξεκουράζονταν» και στη συνέχεια εξάγονταν παράνομα στην Κίνα. Στην Κίνα, εκτρέφονταν προκειμένου να παχύνουν και στη συνέχεια να πωληθούν στην τοπική αγορά.
Η τιμή τους; €1.500 το κιλό, καθώς στην Κίνα θεωρούνται εκλεκτό έδεσμα.
Ο λόγος για τα ευρωπαϊκά χέλια, το είδος υαλόχελα (Anguilla Anguilla).
Η Europol, σε συνεργασία με την ελληνική Τελωνειακή Υπηρεσία και τη συνδρομή της Ελληνικής Αστυνομίας, εξάρθρωσε κύκλωμα παράνομης διακίνησης του προστατευόμενου αυτού είδους χελιών.
Στην σπείρα μετείχαν ισπανικές και ελληνικές εταιρείες.
Οι «εγκέφαλοι» του κυκλώματος είναι Ισπανοί.
«Χρυσά» χέλια, κέρδη εκατομμυρίων ευρώ
«Τα κέρδη από την παράνομη αυτή δραστηριότητα ανέρχονται σε εκατομμύρια ευρώ και η υπόθεση αυτή αφορά τόσο σε θέματα φοροδιαφυγής, όσο και σε θέματα ξεπλύματος μαύρου χρήματος» αναφέρει η ανακοίνωση της Ανεξάρτητης Αρχής Δημοσίων Εσόδων.
Τα ευρωπαϊκά χέλια ή υαλόχελα, άλλοτε από τα αγαπημένα εδέσματα των Ευρωπαίων, απειλούνται, πλέον, με εξαφάνιση.
Σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Τροφίμων και Γεωργίας (F.A.O), οι πληθυσμοί τους έχουν μειωθεί κατά 90%-95%.
Η εκτροφή τους έχει αποδειχθεί αδύνατη, καθώς χρειάζεται να ταξιδέψουν χιλιάδες μίλια προκειμένου ο οργανισμός τους να είναι έτοιμος για αναπαραγωγή.
Για αυτό, από το 2010, η ευρωπαϊκή νομοθεσία απαγορεύει τις εξαγωγές τους εκτός Ε.Ε.
Γεγονός που «εκτοξεύει» τις τιμές τους.
Στη «μαύρη αγορά» της ανατολικής Ασίας, τα υαλόχελα «πιάνουν» από €1400 έως €1.700 το κιλό!
Η οργάνωση για την προστασία τους, Sustainable Eel Group (SEG) καταγγέλει ότι παρά τις συλλήψεις που γίνονται, κατά καιρούς, κυρίως σε Γαλλία και Ισπανία, το παράνομο εμπόριο είναι δύσκολο να σταματήσει, λόγω των τεράστιων κερδών που αποφέρει.
Ευρωπαϊκή «πληγή» η παράνομη διακίνηση άγριων ειδών
Τα ευρωπαϊκά χέλια ή υαλόχελα είναι μόνο ένα από τα άγρια είδη, που γίνονται θυσία στο βωμό του κέρδους.
Η Ευρωπαϊκή Ένωση βρίσκεται στο επίκεντρο του παράνομου εμπορίου δεκάδων ειδών.
, «μία εγκληματική βιομηχανία δισεκατομμυρίων ευρώ, που κυριαρχείται από ομάδες οργανωμένου εγκλήματος» βρίσκει συνενόχους στις τοπικές κοινωνίες.
