Νέα έρευνα από μια διεθνή ομάδα ερευνητών υποστηρίζει ότι κάποια αντισώματα που βρέθηκαν στο αίμα των λάμα, μπορούν να αποσοβήσουν την μετάδοση του κορωνοϊού.
«Είναι από τα πρώτα αντισώματα που εξουδετερώνουν τον SARS-CoV-2» ανέφερε ο Jason McLellan από το πανεπιστήμιο του Τέξας σε δήλωσή του. Οι ερευνητές βασίστηκαν σε προηγούμενες έρευνες που έγιναν πριν από 4 χρόνια, οι οποίες ανακάλυψαν πως τα αντισώματα που βρέθηκαν στο εννέα μηνών τότε λάμα που ονόμασαν Winter, ήταν ικανά να εξουδετερώσουν τους κορωνοϊούς SARS-CoV-1 αλλά και τον MERS-CoV. Τώρα, στα 4 της χρόνια, η Winter φαίνεται πως διαθέτει αντισώματα που αντιμετωπίζουν και τον νέο κορωνοϊό, COVID-19.
Δεν είναι η πρώτη φορά που τα λάμα συμμετέχουν σε έρευνα αντισωμάτων, όπως αναφέρουν οι New York Times. Τα αντισώματα του ζώου που ανήκει στην οικογένεια των Καμηλιδών και ζει στην Νότια Αμερική, έχουν χρησιμοποιηθεί και σε έρευνες γύρω από τον HIV αλλά και την εποχική γρίπη, όπου βοήθησαν στην ανακάλυψη πολλά υποσχόμενων θεραπειών.
Λόγω του μικρού μεγέθους που έχουν τα αντισώματα των λάμα, μπορούν και συνδέονται αρκετά εύκολα σε διάφορα μέρη του ιού. «Η δέσμευση του συγκεκριμένου αντισώματος στην αιχμή του ιού μπορεί να αποτρέψει την είσοδο και την προσκόλληση, εξουδετερώνοντας αποτελεσματικά τον ιό», εξηγεί ο Daniel Wrapp υποψήφιος Δόκτωρ στο Πανεπιστήμιο του Ντάρτμουθ.
Οι επιστήμονες λοιπόν ελπίζουν πως ένα πλάνο θεραπείας αντισωμάτων για εκείνους που μόλις κόλλησαν τον ιό, να είναι αποτελεσματικό. «Τα εμβόλια πρέπει να χορηγούνται έναν με δυο μήνες πριν από την μόλυνση για να παρέχουν προστασία», λέει ο McLellan. «Με τις θεραπείες αντισωμάτων, δίνεις απευθείας σε κάποιον τα προστατευτικά αντισώματα, οπότε αμέσως μετά την θεραπεία είναι προστατευμένοι. Επίσης, τα αντισώματα μπορούν να χρησιμοποιηθούν σε κάποιον που ήδη έχει τον ιό, ώστε να μειωθεί η σοβαρότητα της ασθένειας».
«Υπάρχει ακόμα αρκετή δουλειά να κάνουμε», είπε ο Xavier Saelens, μοριακός ιολόγος στο Πανεπιστήμιο της Γάνδης. Και πρόσθεσε όμως πως αν δουλέψει «η Winter θα αξίζει άγαλμα».
