Καθώς οι υψηλότερες θερμοκρασίες ανοίγουν τις ναυτιλιακές διαδρομές για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα κάθε χρόνο, μεγάλοι πόροι διακυβεύονται  στην Αρκτική και η αποφασιστικότητα για άσκηση ελέγχου γίνεται εμφανής.

Η Αρκτική δεν είναι πλέον μια μακρινή σκέψη για την παγκόσμια ασφάλεια, είναι στην πρώτη γραμμή.

Καθώς ο πάγος υποχωρεί, οι νέες ναυτιλιακές διαδρομές, οι αναξιοποίητοι πόροι και η αυξανόμενη στρατιωτική δραστηριότητα μετατρέπουν την περιοχή σε ένα πιθανό γεωπολιτικό σημείο ανάφλεξης.

Το Ηνωμένο Βασίλειο, παρότι αυτοχαρακτηρίζεται ως «ο πλησιέστερος γείτονας της Αρκτικής», κινδυνεύει να γίνει θεατής σε έναν διαγωνισμό που επηρεάζει άμεσα την ασφάλεια και την οικονομική του ανθεκτικότητα.

Εάν η Βρετανία θέλει να εξασφαλίσει τη θέση της ως βασικός παράγοντας στον Υψηλό Βορρά, πρέπει να προχωρήσει πέρα ​​από τις χειρονομίες  πραγματική στρατηγική δράση.

Η Νέα Πραγματικότητα της Αρκτικής

Η Αρκτική θερμαίνεται τόσο κυριολεκτικά όσο και γεωπολιτικά, αναφέρει σε άρθρο του επισημαίνοντας:

Η Ρωσία άνοιξε ξανά και εκσυγχρονίζει τις βάσεις της στην Αρκτική από την εποχή του Ψυχρού Πολέμου και ανέπτυξε προηγμένα πυραυλικά συστήματα για να εξασφαλίσει τη διαδρομή της στη Βόρεια Θάλασσα.

Στη Συνέλευση του Αρκτικού Κύκλου του 2023, ο Πρόεδρος της Στρατιωτικής Επιτροπής του ΝΑΤΟ, Ναύαρχος Rob Bauer, προειδοποίησε ότι η Αρκτική θα  ήταν ένα ρωσικό προπύργιο, αφήνοντας τη βόρεια πτέρυγα της Ευρώπης επικίνδυνα εκτεθειμένη σε οποιαδήποτε πιθανή σύγκρουση.

Η ίδια η Ρωσία έχει προειδοποιήσει ότι είναι πλήρως προετοιμασμένη για πόλεμο με το ΝΑΤΟ στην Αρκτική.

Η Κίνα, επίσης, έχει διαμορφώσει έναν αυξανόμενο ρόλο στην Αρκτική, επενδύοντας σε μεγάλο βαθμό σε υποδομές υπό το έμβλημα του «Πολικού Δρόμου του Μεταξιού». Αν και δεν έχει μόνιμη στρατιωτική παρουσία, είναι ακόμα σαφές ότι το Πεκίνο δεν πλησιάζει την Αρκτική έχοντας κατά νου απλώς την επιστημονική συνεργασία.

Η ανάπτυξη ερευνητικών σκαφών εξοπλισμένων με τεχνολογία διπλής χρήσης και η ώθηση για κυριαρχία στη ναυτιλία της Αρκτικής σηματοδοτεί ένα μακροπρόθεσμο παιχνίδι επιρροής στο μέλλον της περιοχής που θα μπορούσε να έχει στρατηγικά στρατιωτικά οφέλη.

Σε έντονη αντίθεση, η στρατηγική του ΗΒ για την Αρκτική, που ενημερώθηκε το 2023, παραμένει προσεκτική.

Επικεντρώνεται στη διπλωματική δέσμευση, την έρευνα για το κλίμα και τις διαλείπουσες στρατιωτικές ασκήσεις.

Αν και αυτά είναι σημαντικά για την κρατική ασφάλεια, είναι ανεπαρκή σε μια περιοχή όπου η σκληρή ισχύς και η επίμονη παρουσία υπαγορεύουν ολοένα και περισσότερο επιρροή.

Γιατί το Ηνωμένο Βασίλειο δεν μπορεί να μείνει εκτός παιγνιδιού για την Αρκτική;

Η τροχιά της ασφάλειας της Αρκτικής δεν είναι μια μακρινή ανησυχία για τη Βρετανία , αλλά μια άμεση ευπάθειά της.

Εάν ο Βόρειος Στόλος της Ρωσίας βελτίωνε τον έλεγχο στο χάσμα Γροιλανδίας-Ισλανδίας-ΗΒ (GIUK), το Βασιλικό Ναυτικό θα αντιμετώπιζε ένα στρατηγικό σημείο ασφυξίας που θα μπορούσε να κόψει τις υπερατλαντικές γραμμές ανεφοδιασμού.

Αυτό δεν είναι απλώς ένας υποθετικός κίνδυνος, αφού το Βασιλικό Ναυτικό έχει επιβεβαιώσει αυξημένες ρωσικές ναυτικές περιπολίες κοντά στα ύδατα του Ηνωμένου Βασιλείου, υπογραμμίζοντας τον ρόλο της Αρκτικής ως πύλης προς το ίδιο το Ηνωμένο Βασίλειο.

Οικονομικά, οι αρκτικές ναυτιλιακές διαδρομές που προκύπτουν από το λιώσιμο των πάγων, όπως η διαδρομή της Βόρειας Θάλασσας, θα μπορούσαν να μειώσουν το χρόνο ταξιδιού μεταξύ Ασίας και Ευρώπης έως και 40%.

Εάν η Κίνα ή η Ρωσία κυριαρχούσαν σε αυτούς τους διαδρόμους, το βρετανικό εμπόριο θα αντιμετώπιζε ένα μακροπρόθεσμο ανταγωνιστικό μειονέκτημα.

Ψηφιακή αιχμαλωσία! Έρχεται ο 12ψήφιος Προσωπικός Αριθμός-Καταργείται ΑΦΜ, ΑΜΚΑ και ο μέχρι σήμερα αριθμός δελτίου ταυτότητας

Διακυβεύεται η ενεργειακή ασφάλεια

Με την Ευρώπη να απογαλακτίζει επίσης το ρωσικό φυσικό αέριο, τα αναξιοποίητα αποθέματα της Αρκτικής αποτελούν σωσίβιο, αλλά μόνο εάν η περιοχή παραμείνει προσβάσιμη.

Το Ηνωμένο Βασίλειο πρέπει να επαναβαθμολογήσει τη στρατηγική του για την Αρκτική, μεταβαίνοντας από τη συμβολική δέσμευση στη συνάφεια επιχειρησιακής ασφάλειας.

Αυτό δεν σημαίνει υπερέκταση ή αναπαραγωγή του αποτυπώματος της Νορβηγίας στον Υψηλό Βορρά, αλλά απαιτεί στοχευμένες κινήσεις για να διασφαλιστεί η επιρροή της Βρετανίας.

Το  Ηνωμένο Βασίλειο χρειάζεται μια μόνιμη θαλάσσια παρουσία στην Αρκτική

Οι εκ περιτροπής αναπτύξεις δεν είναι πλέον αρκετές στο σημερινό γεωπολιτικό τοπίο. Το Βασιλικό Ναυτικό θα πρέπει να δημιουργήσει δυνατότητες περιπολίας καθ' όλη τη διάρκεια του έτους, έτοιμες για την Αρκτική - όχι μόνο για να υποστηρίξει τους εταίρους του ΝΑΤΟ αλλά για να εξασφαλίσει την ελευθερία ναυσιπλοΐας της ίδιας της Βρετανίας.

Οι επερχόμενες φρεγάτες Type 31, σχεδιασμένες για αποτροπή και παγκόσμια εμβέλεια, θα μπορούσαν να παίξουν κεντρικό ρόλο εδώ.

Το ΗΒ θα πρέπει επίσης να πιέσει για να ηγηθεί μιας επιχειρησιακής διοίκησης του ΝΑΤΟ που θα επικεντρώνεται στον Βόρειο Ατλαντικό και στον Ανώτατο Βορρά.

Η Δανία και ο Καναδάς, βασικοί παίκτες της Αρκτικής, έχουν ήδη ενισχύσει τις περιφερειακές δομές διοίκησης και η Βρετανία δεν πρέπει να υστερεί πίσω από τους συμμάχους της.

Ένας κόμβος διοίκησης και ελέγχου της Αρκτικής θα διασφάλιζε ότι το Ηνωμένο Βασίλειο είναι πλήρως προετοιμασμένο να υπερασπιστεί βασικές θαλάσσιες περιοχές από τον αρκτικό στόλο της Ρωσίας, όπως η Γροιλανδία, η Ισλανδία και το χάσμα του Ηνωμένου Βασιλείου.

Άνοιξε ο ασκός του Αιόλου! Ο ΕΦΚΑ έδωσε "πράσινο φως" σε εισπρακτικές εταιρείες να κυνηγήσουν τις ληξιπρόθεσμες οφειλές επαγγελματιών-αγροτών

Στρατηγικές επενδύσεις υποδομής

Πέρα από την άμυνα, το Ηνωμένο Βασίλειο πρέπει να τοποθετηθεί ως ηγέτης στην οικονομική υποδομή της Αρκτικής.

Αυτό σημαίνει επένδυση σε λιμάνια διπλής χρήσης και θαλάσσιους κόμβους ικανούς να υποστηρίξουν τόσο την εμπορική ναυτιλία όσο και την ναυτική επιμελητεία – ιδιαίτερα καθώς οι διαδρομές της Αρκτικής γίνονται πιο βιώσιμες.

Μια προσαρμοσμένη στρατηγική για την Αρκτική έχει παράσχει μια σταθερή βάση μέσω της οποίας το Ηνωμένο Βασίλειο μπορεί να εμπλακεί σε μη στρατιωτικές δραστηριότητες της Αρκτικής, αλλά ο Υψηλός Βορράς δεν είναι μια περιοχή όπου η καλή θέληση και η ήπια δύναμη έχουν από μόνες τους το βέλτιστο βάρος.

Συμπερασματικά, θα λέγαμε ότι η Βρετανία θα  πρέπει να επενδύσει για την ασφάλεια της Αρκτικής, όχι μόνο για το ΝΑΤΟ, αλλά για το δικό της εθνικό συμφέρον.

Εάν αποτύχει να ενεργήσει για αυτό, οι αναδυόμενες και καθιερωμένες δυνάμεις της Αρκτικής δεν θα περιμένουν την άδεια για να διαμορφώσουν το μέλλον της περιοχής.

Εάν η Βρετανία είναι ένα θαλάσσιο έθνος με παγκόσμιες φιλοδοξίες, η Αρκτική γίνεται γρήγορα ένα στάδιο όπου αυτές οι φιλοδοξίες θα δοκιμαστούν και το Ηνωμένο Βασίλειο δεν έχει την πολυτέλεια να παρακολουθεί.