εκάδες πτήσεις θα προσγειωθούν όλη τη νύχτα, από το πρωί του Σαββάτου αναμένεται το αεροδρόμιο να επιστρέψει πλήρως στο κανονικό

Οι πρώτες πτήσεις προσγειώθηκαν ξανά στο Χίθροου το απόγευμα της Παρασκευής, πάνω από 12 ώρες από τη στιγμή που το αεροδρόμιο, ένα από τα μεγαλύτερα στον κόσμο, διέκοψε τη λειτουργία του λόγω ενός πολύ σοβαρού προβλήματος στην ηλεκτροδότηση.

Οι ρυθμοί λειτουργίας του μεγαλύτερου αεροδρομίου στην Ευρώπη και ενός από τα πέντε μεγαλύτερα στον κόσμο επανέρχονται σταδιακά στο κανονικό, με δεδομένη την περιπλοκότητα του συστήματος.

Ο διευθύνων σύμβουλος του αεροδρομίου, Τόμας Γουόλντμπαϊ, εξήγησε ότι το Χίθροου θα επανέλθει στο κανονικό το πρωί του Σαββάτου.

Λίγο μετά τις 6 το απόγευμα (τοπική ώρα, 8 το βράδυ ώρα Ελλάδας) προσγειώθηκε στο αεροδρόμιο η πτήση BAW35JG. Η πτήση ήταν μόλις λίγων λεπτών από το Γκάτγουικ, όπου είχε σταθμεύσει μέχρι να λυθεί το ζήτημα, ως το βασικό αεροδρόμιο της βρετανικής πρωτεύουσας.

Εν τω μεταξύ, για να διευκολύνει τις πτήσεις που καταφτάνουν ξανά στο Λονδίνο, το βρετανικό υπουργείο Μεταφορών ήρε προσωρινά τους περιορισμούς στον αριθμό των πτήσεων που μπορούν να φτάσουν στο αεροδρόμιο μέσα στη νύχτα.

Ο αριθμός απογειώσεων και προσγειώσεων είναι όσο γίνεται μικρότερος από τις 11:30 το βράδυ ως τις 06:00 το πρωί για να κρατιέται σε χαμηλό επίπεδο ο θόρυβος.

«Συγγνώμη» από τον επικεφαλής του αεροδρομίου

Εν τω μεταξύ ο διευθύνων σύμβουλος του αεροδρομίου, ζήτησε συγγνώμη για το πολύωρο κλείσιμο, ωστόσο υπερασπίστηκε την απόφαση λέγοντας ότι «δεν μπορούμε να προφυλαχθούμε κατά 100%».

«Αυτό είναι πρωτοφανές», είπε για τη διακοπή του ρεύματος ο Τόμας Γουόλντμπαϊ και εξέφρασε την λύπη του για το περιστατικό.

«Προκλήθηκε από εξωτερικούς παράγοντες», είπε αναφέροντας ότι «η απώλεια ρεύματος είναι ισοδύναμη με εκείνη μιας μεσαίας πόλης». «Χάσαμε ένα μεγάλο μέρος της ηλεκτροδότησής μας, έναν από τους τρεις υποσταθμούς μας», διευκρίνισε.

Όπως αναφέρει το  Sky News, ο Γουόλντμπαϊ όταν ερωτήθηκε σχετικά με το τι περισσότερο θα μπορούσε να είχε γίνει για να σταματήσει η διακοπή ρεύματος και πώς μια διακοπή ρεύματος μπορεί να κλείσει ένα ολόκληρο αεροδρόμιο, υπερασπίστηκε τον τρόπο με τον οποίο αντέδρασε το αεροδρόμιο λέγοντας ότι «δεν μπορούμε να προφυλαχθούμε 100%».

Πρόσθεσε ότι δεν θα έκλειναν το αεροδρόμιο αν δεν ήταν απαραίτητο. «Ήταν μια πολύ δύσκολη απόφαση» γιατί «δεν μπορούσαμε να λειτουργήσουμε με ασφάλεια το αεροδρόμιο».

Παρόλα αυτά, ο διευθύνων σύμβουλος είπε ότι η αποκατάσταση της λειτουργίας θα ολοκληρωθεί γρήγορα, λαμβάνοντας υπόψη τα χιλιάδες συστήματα που εμπλέκονται.

«Αύριο το πρωί [ενν. το Σάββατο] αναμένουμε να επιστρέψουμε σε πλήρη λειτουργία», λέει.

Ταλαιπωρία για τους επιβάτες

Ωστόσο, οι επιβάτες περιέγραψαν την πολύωρη ταλαιπωρία που υπέστησαν μετά το κλείσιμο του Χίθροου, με καθυστερήσεις, ακυρώσεις και έλλειψη ενημέρωσης.

Η Σάρα Μέτα, επιβάτιδα πρώτης θέσης που ταξίδευε από το Ντουμπάι με την British Airways, εξέφρασε την οργή της για τον τρόπο με τον οποίο η αεροπορική διαχειρίστηκε το κλείσιμο του Χίθροου.

Όπως κατήγγειλε μιλώντας στο Sky News, η ίδια και ο σύζυγός της παρέμειναν για ώρες χωρίς καμία ενημέρωση, ζητώντας τελικά να αποβιβαστούν και να τους επιστραφούν οι αποσκευές τους, δύο ώρες μετά την προγραμματισμένη αναχώρηση. «Είμαστε επιβάτες πρώτης θέσης, μας φέρθηκαν θλιβερά» αναφέρει.

«Πετούσαμε πρώτη θέση και τώρα δεν μπορούμε να επιστρέψουμε σπίτι πριν από την Τρίτη» δήλωσε, σημειώνοντας πως άλλες εταιρείες, όπως η Emirates, είχαν ήδη ακυρώσει τις πτήσεις τους από το πρωί.

Από την πλευρά του, ο Φαϊσάλ Χαμίντ, Βρετανός μόνιμος κάτοικος του εξωτερικού, περιέγραψε τη στιγμή που η πτήση του από το Ντουμπάι άρχισε να κάνει στροφή 180 μοιρών χωρίς εξήγηση. «Ο πανικός άρχισε να κυριεύει την καμπίνα, μέχρι που ο πιλότος μάς ανακοίνωσε πως λόγω διακοπής ρεύματος στο Χίθροου, επιστρέφουμε πίσω στο Ντουμπάι», εξήγησε.

Ο ίδιος και τα δύο μικρά παιδιά του, ηλικίας ενός και έξι ετών, πέρασαν επτά ώρες σε μια πτήση που επρόκειτο να τους πάει στη Βρετανία για πρώτη φορά μετά το καλοκαίρι.

Την ίδια ώρα, οργισμένες αντιδράσεις έχει προκαλέσει η εκτόξευση των τιμών στα ξενοδοχεία κοντά στο Χίθροου, μετά το χάος που προκλήθηκε λόγω του αιφνιδιαστικού κλεισίματος του αεροδρομίου.

Ο 28χρονος Λούις, που είχε προγραμματίσει να πετάξει για Δουβλίνο, κατήγγειλε ότι τα ξενοδοχεία εκμεταλλεύονται την ανάγκη των ταξιδιωτών.

«Οι τιμές έχουν διπλασιαστεί, ακόμη και τριπλασιαστεί σε ορισμένες περιπτώσεις. Είναι εξωφρενικό. Κερδίζουν εις βάρος της ατυχίας του κόσμου και δεν καταλαβαίνω πώς επιτρέπεται κάτι τέτοιο» ανέφερε χαρακτηριστικά.