Όπως θα έχετε ακουστά, οι πνεύμονες έχουν μικρούς ελαστικούς σάκους που ονομάζονται κυψελίδες.
Όταν αναπνέουμε, οι κυψελίδες γεμίζουν με οξυγόνο και απελευθερώνουν διοξείδιο του άνθρακα.
Υπό φυσιολογικές συνθήκες, η διαδικασία αυτή πραγματοποιείται ανεμπόδιστα, εάν όμως υπάρχει βλάβη ή δυσλειτουργία στους πνεύμονες, οι κυψελίδες γεμίζουν με υγρό αντί για αέρα και δεν μεταφέρεται το οξυγόνο με το αίμα.
Οι γιατροί χρησιμοποιούν τον όρο πνευμονικό οίδημα για να περιγράψουν τη διαδικασία συσσώρευσης υγρού στον πνεύμονα. Το πνευμονικό οίδημα οφείλεται στην πλειονότητα των περιπτώσεων σε καρδιαγγειακή επιπλοκή (καρδιογενές ή καρδιογενητικό πνευμονικό οίδημα).
Το καρδιογενές πνευμονικό οίδημα είναι αποτέλεσμα της αυξημένης πίεσης και καταπόνησης της καρδιάς.
Ανάλογα με την αιτία του, το πνευμονικό οίδημα μπορεί να εκδηλωθεί ως οξύ περιστατικό ή να εξελίσσεται σταδιακά. Τα βασικά συμπτώματα μπορεί να διαφέρουν σε κάθε περίπτωση.
Το οξύ πνευμονικό οίδημα αποτελεί επείγουσα κατάσταση.
Τα συμπτώματα που εκδηλώνει συνήθως ο ασθενής είναι:
- Σοβαρή δύσπνοια που επιδεινώνεται σε ύπτια θέση (ανάσκελα)
- Αίσθημα αποπνιξίας
- Έντονο λαχάνιασμα
- Άγχος και νευρικότητα
- Έντονος βήχας και αφρώδες φλέμα (μπορεί να περιέχει και αίμα)
- Ταχυπαλμία
- Πόνος στο στήθος (εάν οφείλεται σε καρδιοπάθεια)
