Φειδωλός εμφανίστηκε ο Μανόλο Χιμένεθ στη συνέντευξη τύπου πριν τον τελικό ανάμεσα στην ΑΕΚ και τον ΠΑΟΚ, εκφράζοντας την άποψη ότι καμία από τις δύο ομάδες δεν μπορεί να χαρακτηριστεί ως φαβορί.
Ο Μανόλο Χιμένεθ δήλωσε:
Για το αν υπάρχει άγχος η ανυπομονησία για το αυριανό παιχνίδι: «Αυτό που περιμένουμε είναι την ανταμοιβή για την δουλειά που έχουμε κάνει. Στον τελικό φτάνουν οι δύο ομάδες που πέρασαν τις προηγούμενες φάσεις και τώρα είναι η ώρα να το απολαύσουν. Είναι ένα παιχνίδι που κρίνει έναν τίτλο και πρέπει να το απολαύσουμε».
Για τον τρίτο του τελικό στην Ελλάδα: «Είναι η τρίτη φορά. Την πρώτη τα καταφέραμε, την δεύτερη όχι. Παίξαμε απέναντι σε πολύ δυνατούς αντιπάλους. Την πρώτη φορά κόντρα στον Παναθηναϊκό, φέτος κόντρα στον Ολυμπιακό. Είχαμε την τύχη να παίξουμε με πολύ δυνατούς αντιπάλους. Φέτος φτάσαμε ως και εδώ θέλουμε να τα καταφέρουμε».
Για το αν θεωρεί ότι υπάρχει φαβορί: «Σε ένα μόνο παιχνίδι δεν μπορούμε να μιλάμε για φαβορί. Πόσο μάλλον όταν είναι οι δύο ομάδες που έδειξαν πως είναι πολύ δυνατές».
Για το αν η ΑΕΚ έχει να αποδείξει κάτι αύριο ή όχι: «Αν η ΑΕΚ θέλει να συνεχίσει να μεγαλώνει πρέπει αύριο να κερδίσει το Κύπελλο. Εγώ θέλω την ΑΕΚ να συνεχίσει να μεγαλώνει και για να γίνει αυτό δεν πρέπει ποτέ να σταματήσει να είναι ανταγωνιστική. Αυτό που πρέπει να κάνει η ΑΕΚ είναι να προσπαθεί για τη νίκη. Φυσικά και υπάρχει και το σενάριο της ήττας».
Για τον Ισπανό διαιτητή: «Δεν ξέρω αν συμβαίνει σε άλλα πρωταθλήματα αυτό. Ένας ξένος διαιτητής να έρθει να διαιτητεύσει έναν τελικό Κυπέλλου. Έρχεται ένας διαιτητής με μεγάλη εμπειρία, είναι διεθνής. Ελπίζουμε να έρθει και να τελειώσει το ματς χωρίς λάθη. Για αυτό έχει παίξει μεγάλα παιχνίδια».
Για τις οδηγίες στους παίκτες του λόγω του διαιτητή: «Αυτό που θα τους πω είναι να κάνουν ένα καλό παιχνίδι. Φυσικά μπορεί να γίνουν και λάθη όμως το θέμα είναι να γίνει το καλύτερο δυνατό».
Για το κλίμα πριν τον τελικό και αν θέλει να στείλει μήνυμα στον κόσμο: «Σας ευχαριστώ πολύ γιατί είχα προετοιμαστεί για τέτοια ερώτηση. Είμαστε εμείς και εσείς που μπορούμε να ζεστάνουμε το κλίμα ή να το ψυχράνουμε. Δυστυχώς σε τέτοιους αγώνες όταν γίνεται κάτι δυσάρεστο είναι οι όρθιοι, ο κόσμος στις κερκίδες. Υπάρχουν κάποιοι κανόνες για εμάς, αλλά εμείς προστατευόμαστε από την αστυνομία όπως και οι διαιτητές. Αυτοί που είναι στην κερκίδα δεν έχουν την προστασία. Για αυτό, αυτό που σκέφτομαι είναι ο κόσμος να λάβει τα μέτρα του και να σκέφτεται την επόμενη ημέρα. Πως θα γυρίσει σπίτι του και στην δουλειά του. Θα πρέπει να σκεφτούμε ότι το παιχνίδι θα πρέπει να είναι μία γιορτή του ποδοσφαίρου. Εμείς οι επαγγελματίες να προσπαθήσουμε να κερδίσουμε το ματς».
