Οι ΗΠΑ θα ενισχύσουν την αεροπορική τους υπεροχή ξεκινώντας την ίδια στιγμή δύο νέα έργα: την ανάπτυξη ενός νέου δικινητήριου μαχητικού F-55 και την αναβάθμιση του υπάρχοντος F-22 Raptor, που έχει λάβει τον προσωρινό τίτλο F-22 Super.
Αυτό ανακοίνωσε ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ σε συνάντηση με επικεφαλής κορυφαίων αεροδιαστημικών εταιρειών στη Ντόχα.
«Θα φτιάξουμε το F-55 και νομίζω ότι αν πετύχουμε τη σωστή τιμή... θα έχουμε δύο κινητήρες και μια υπεραναβάθμιση του F-35. Και μετά θα φτιάξουμε το F-22», είπε ο Τραμπ, τονίζοντας ότι τα έργα θα ξεκινήσουν «αρκετά γρήγορα».
Με βάση τις δηλώσεις του προέδρου, το F-55 θα μπορούσε να είναι ένας πιο ισχυρός διάδοχος του F-35, με δύο κινητήρες και βελτιωμένες επιδόσεις. Αμερικανοί αναλυτές άμυνας υποδεικνύουν ότι πρόκειται για μια πιθανή εναλλακτική λύση στο πρόγραμμα F/A-XX, ένα έργο έκτης γενιάς που προορίζεται να αντικαταστήσει τα παλαιά μαχητικά F/A-18 Super Hornet.
«Η προσθήκη ενός κινητήρα στο F-35 το καθιστά ένα νέο αεροσκάφος», σχολίασε ο Βρετανός στρατιωτικός εμπειρογνώμονας Φράνσις Τούσα.
Το F-55 αναμένεται να είναι μια μοναδική πλατφόρμα
Το F-55 αναμένεται να είναι μια μοναδική πλατφόρμα, όχι απλώς μια βελτιωμένη έκδοση των τρεχόντων μοντέλων. Η Lockheed Martin, η οποία προηγουμένως έχασε τη σύμβαση για το μαχητικό έκτης γενιάς F-47 από την Boeing, έχει ήδη ανακοινώσει ότι εργάζεται πάνω σε μια ιδέα για ένα νέο μαχητικό αεροσκάφος «πέμπτης γενιάς και άνω».
Ο Τραμπ ανακοίνωσε επίσης αναβαθμίσεις στο αποσυρθέν F-22 Raptor, ένα από τα πιο προηγμένα μαχητικά stealth της εποχής του. Παρά τον δαπανηρό χαρακτήρα μιας πιθανής αναβάθμισης, η κυβέρνηση εξετάζει το ενδεχόμενο να επαναφέρει το F-22 σε μια πιο σύγχρονη έκδοση που ονομάζεται F-22 Super.
«Νομίζω ότι το πιο όμορφο μαχητικό αεροσκάφος στον κόσμο είναι το F-22, αλλά θα φτιάξουμε το F-22 Super, και αυτό θα είναι μια πολύ προηγμένη έκδοση του F-22», δήλωσε ο Τραμπ.
