Αστροναύτες της NASA, αλλά και της Ευρωπαϊκής Διαστημικής Υπηρεσίας από τον ISS, καταγράφουν εντυπωσιακές εικόνες από την ανεξέλεγκτη πύρινη λαίλαπα που μαίνεται τις τελευταίες ημέρες την Καλιφόρνια. 

Οι αστροναύτες έχουν αποτυπώσει δραματικές εικόνες από τις καταστροφικές πυρκαγιές που έχουν γεμίσει τον ουρανό με πυκνούς, μαύρους καπνούς που εκτείνονται από την δύση ως την ανατολή.

«Η Καλιφόρνια καίγεται. Αυτές οι φωτιές είναι τρομακτικό να τις παρακολουθείς ακόμη και από το Διάστημα», έγραψε στο Twitter ο αστροναύτης της ESA, Αλεξάντερ Γκερστ, αναρτώντας εικόνες, στις οποίες διακρίνονται ξεκάθαρα οι καπνού. «Είναι μία φωνή από το διάστημα προς όλους τους πυροσβέστες σ' αυτόν τον πλανήτη, τους πρώην συναδέλφους μου. Μείνετε ασφαλείς φίλοι μου», συνέχισε.

Οι πυροσβεστικές δυνάμεις με 14.000 πυροσβέστες που που έχουν φθάσει απ' όλες τις Ηνωμένες Πολιτείες δίνουν μάχη με τις φλόγες.

Η μεγαλύτερη απ' αυτές, η οποία έχει ονομαστεί το «Σύμπλεγμα Μεντοτσίνο», έσπασε τη Δευτέρα το ηλικίας μερικών μόλις μηνών ρεκόρ της πιο καταστροφικής πυρκαγιάς σε όρους καμένων εκτάσεων στην πρόσφατη ιστορία αυτής της Πολιτείας στις δυτικές Ηνωμένες Πολιτείες.

Από τις 27 Ιουλίου, έχει ήδη καταβροχθίσει περίπου 1.200.000 στρέμματα. Έχει τεθεί υπό έλεγχο μόλις κατά 34% και συνεχίζει την τρελή κούρσα της μέσα από τους δενδρόφυτους λόφους γύρω από την λίμνη Κλίαρ, βόρεια του Σαν Φρανσίσκο.

Η δυσκολία πρόσβασης στην περιοχή καθώς και η ξηρασία και η ζέστη περιπλέκουν το έργο των πυροσβεστών, υπογράμμισε η αρμόδια αρχή της Καλιφόρνιας, η CalFire.

Το «Σύμπλεγμα Μεντοτσίνο» έχει καταστρέψει τουλάχιστον 143 κτίσματα, μεταξύ των οποίων 75 κατοικίες, ενώ απειλούνται περισσότερες από 11.000 άλλες δομές.

Οι μετεωρολογικές προβλέψεις για την υπόλοιπη εβδομάδα κάνουν λόγο για συνέχιση της ζέστης και της ξηρασίας που ευνοούν τις πυρκαγιές.