Eντατικοί είναι οι ρυθμοί εργασίων που λαμβάνουν χώρα στην Ελληνική Αεροπορική Βιομηχανία αφού στα μέσα Απριλίου του τρέχοντος έτους παραδίδεται το πρώτο Αεροσκάφος Ναυτικής Συνεργασίας. Πρόκειται για το πρώτο P-3B Orion του Πολεμικού Ναυτικού (sn 152744) το οποίο στις 13 Ιουλίου 2016, μεταστάθμευσε επιτυχώς στην Τανάγρα από την Αεροπορική Βάση της Ελευσίνας. Το αεροσκάφος που θα παραδοθεί πρώτο στο ΠΝ είναι το P-3B της «ενδιάμεσης λύσης», το οποίο έχει δεχθεί γενική συντήρηση ώστε να είναι αξιόπλοο και κατ’ επέκταση, έτοιμο για πτήσεις προκειμένου να καλύψει τις ανάγκες εκπαίδευσης χειριστών και πληρωμάτων.
Στα υπόλοιπα θα εφαρμοστεί η λεγόμενη δομική αναβάθμιση παράλληλα με τις εργασίες στα ηλεκτρονικά συστήματα του αεροσκάφους. Η δομική αναβάθμιση PDM περιλαμβάνει πλήρη συντήρηση κινητήρων, αντικατάσταση των ουραίων πτερύγων και του συγκροτήματος κεντρικής πτέρυγας από νέα με συνθετικά υλικά. Το αεροσκάφος που θα παραδοθεί τον Απρίλιο δεν θα διαθέτει τον νέο επιχειρησιακό εξοπλισμό που συγκεντρώνεται γύρω από το νέο τακτικό σύστημα αποστολής της ISI. Αυτός θα τοποθετηθεί στο δεύτερο αεροσκάφος P-3B Bu No 153427 που θα παραδοθεί εκσυγχρονισμένου εντός του 2020.
Σύμφωνα με τις ίδιες πληροφορίες παρά την εναπόθεση σε μακρά ακινησία που βρίσκονταν όλα τα αεροσκάφη σε υπαίθριο χώρο, κατά την πορεία των εργασιών διαπιστώθηκε ότι βρέθηκαν σε εξαιρετική κατάσταση και οπωσδήποτε μακράν καλύτερη από αυτήν που αναμενόταν. Αυτό είχε σαν συνέπεια να γίνουν εργασίες αποκατάστασης μονάχα στο 27% επί συνόλου των επιφανειών του πρώτου P-3B.
Υπενθυμίζεται ότι η διαδικασία ξεκίνησε στις 25 Ιουλίου 2016, όταν στις εγκαταστάσεις της Ελληνικής Αεροπορικής Βιομηχανίας (ΕΑΒ), πραγματοποιήθηκε η έναρξη του προγράμματος αναβαθμίσεως και εκσυγχρονισμού των πέντε αεροσκαφών ναυτικής συνεργασίας P-3B Orion, υπό την αιγίδα της κατασκευάστριας εταιρείας του αεροσκάφους Lockheed Martin.
Παράλληλα διεξάγεται η εκπαίδευση των χειριστών από ιδιωτική εταιρεία σε πρώτη φάση ενώ σε δεύτερο χρόνο αναμένεται να μεταβούν στις ΗΠΑ για να ολοκλήρωσουν την εκπαίδευση τους. Σημειώνεται ότι το πρώτο εκσυγχρονισμένο P-3Β Orion θα παραδοθεί το 2020.
