Όπως όλα δείχνουν, η εθνική μας ομάδα ποδοσφαίρου είναι αποφασισμένη να παλέψει σήμερα μέχρι τέλους προκειμένου να στεφθεί νικήτρια παρά το ότι είναι αρκετά επηρεασμένη τόσο από τραυματισμούς όσο και από την απόφαση της FIFA να τιμωρήσει τον Κώστα Μανωλά για παραβίαση fair play στην αναμέτρηση με την Κύπρο.
Χαρακτηριστική ήταν η δήλωση του ομοσπονδιακού προπονητή της Εθνικής, Μίκαελ Σκίμπε, στη χθεσινή συνέντευξη Τύπου, όπου φάνηκε η αισιοδοξία που διακατέχει όλη την ομάδα για το αίσιο αποτέλεσμα της επικείμενης αναμέτρησης:
«Φυσικά μας λείπουν κάποιοι ποιοτικοί παίκτες και είναι σίγουρα πρόβλημα για μας. Αλλά από την άλλη μεριά έχουμε πολλούς ταλαντούχους παίκτες και παίκτες που παίζουν σε υψηλό επίπεδο και γι’ αυτό είμαι σίγουρος ότι όσοι παίξουν θα τους αντικαταστήσουν περίφημα».
Ακόμη, σε σχετική ερώτηση για το ποια θα είναι η στόχευση της Ελλάδας στο αποψινό ματς τόνισε πως «καλό θα είναι να βάλουμε ένα γκολ, αυτό θέλουμε όποτε παίζουμε εκτός έδρας. Θα κάνουμε το καλύτερο δυνατό, αλλά δεν χρειάζονται πολλά λόγια, πρέπει να δείξουμε ότι είμαστε ανταγωνιστικοί μέσα στο γήπεδο».
Ο Γερμανός τεχνικός δεν δίστασε να κάνει λόγο και για την τιμωρία του Μανωλά υπογραμμίζοντας πως η παγκόσμια ομοσπονδία αδίκησε την Εθνική: «Είμαι δυσαρεστημένος από αυτή την απόφαση, φυσικά και είναι άδικη. Σχεδόν σε κάθε ματς στον κόσμο, όταν νικάς, προσπαθείς να κερδίσεις ορισμένα δευτερόλεπτα, όπως κάναμε και εμείς στην Κύπρο. Οπότε ένας παίκτης πήρε αυτή την κάρτα και δεν έπαιξε στο επόμενο παιχνίδι. Είναι πολύ άδικο που η FIFA πήρε αυτή την απόφαση, δεν είναι σωστό να κοιτάς ένα βίντεο και να αποφασίζεις για το τι συνέβη πριν από αρκετές εβδομάδες μέσα στο γήπεδο. Ελπίζω να μην επαναληφθεί κάτι τέτοιο στο μέλλον».
Όσο για την άποψή του για την ομάδα της Κροατίας ανέφερε ότι «η κροατική ομάδα έχει πολλούς καλούς παίκτες στην επίθεση αλλά δεν είναι κακή και στην άμυνα. Δέχθηκαν μόλις τέσσερα γκολ σε έναν δυνατό όμιλο και αυτό γιατί δουλεύουν σωστά σαν ομάδα. Νομίζω και οι δύο ομάδες έχουν ποιότητα, περιμένουμε δύο καλά παιχνίδια και θα δούμε στο τέλος τι θα έχει συμβεί».
Ο Μίκαελ Σκίμπε την τελευταία στιγμή θα αποφασίσει για τη συμμετοχή των Παπασταθόπουλου, Τοροσίδη, με τον πρώτο όμως να έχει πολύ περισσότερες πιθανότητες να αγωνιστεί.
Σύμφωνα με τις εκτιμήσεις για τη βασική ενδεκάδα, αυτή θα αποτελείται από τους: Καρνέζη, Τζαβέλλα, Παπασταθόπουλο, Παπαδόπουλο, Ρέτσο, Ζέκα, Τζιόλη, Σταφυλίδη, Χριστοδουλόπουλο, Φορτούνη και Μήτρογλου.
