Ο τυφώνας Μαρία βρίσκεται στο επίπεδο 4 της κλίμακας Σαφίρ-Σίμσον, και συνοδεύεται από ανέμους που πνέουν με ταχύτητα 250 χιλιομέτρων την ώρα, όπως ανακοίνωσε το Αμερικανικό Εθνικό Κέντρο Κυκλώνων (NHC). Ο τυφώνας έχει φτάσει στο Πούερτο Ρίκο και αναμένεται να είναι εξίσου καταστροφικός.
Ο τυφώνας έπληξε τη Γιαμπουκόα στο νοτιοανατολικό τμήμα του Πουέρτο Ρίκο περίπου στις 06:15 (τοπική ώρα, 13:15 ώρα Ελλάδας), σύμφωνα με το NHC, το οποίο πρόσθεσε ότι κατευθύνεται βορειοδυτικά, ενώ βρίσκεται μια ανάσα από την πρωτεύουσα, Σαν Χουάν.
Νωρίτερα, πέρασε από το Σαν Κρουά των Παρθένων Νήσων, με 55.000 κατοίκους. Από το νέο αυτό τυφώνα τις σοβαρότερες μέχρι στιγμής καταστροφές έχει υποστεί η μικρή νησιωτική χώρα Δομινίκα, που χτυπήθηκε το βράδυ της Δευτέρας, ξηλώνοντας στέγες σπιτιών, ενώ έπεσαν δέντρα και στύλοι ηλεκτροδότησης.
Ο κυβερνήτης της χώρας συνέστησε στους 3,5 εκατομμύρια κατοίκους να αναζητήσουν καταφύγιο. «Ο άνεμος ακουγόταν σαν μία βαθιά στριγγλιά γυναίκας», δήλωσε ένας φωτογράφος και «κυνηγός τυφώνων» στο Twitter.
H «Μαρία» είναι ο δεύτερος τυφώνας αυτού του μεγέθους που πλήττει τα νησιά της Καραϊβικής, μετά την «Ίρμα» που άφησε πίσω της εικόνες βιβλικής καταστροφής και νεκρούς.
Αξιωματούχοι στο Πουέρτο Ρίκο εκφράζουν φόβους ότι τα συντρίμμια της Ίρμα μπορεί να αποδειχθούν ιδιαίτερα επικίνδυνα λόγω των ανέμων του νέου τυφώνα, ενώ επισημαίνουν ότι σε κάποια σημεία η στάθμη των νερών από τις δυνατές βροχές μπορεί να φτάσει τα 2.7 μέτρα.
Μετά το Πουέρτο Ρίκο, η «Μαρία» θα περάσει βόρεια από τις βορειοανατολικές ακτές της Δομινικανής Δημοκρατίας το βράδυ της Τετάρτης και την Πέμπτη, σύμφωνα με το NHC, ενώ ακόμη πολύ νωρίς για να γίνει εκτίμηση του εάν θα πλήξει τις ηπειρωτικές ΗΠΑ καθώς θα κινείται προς βορρά.
