Στις 19 Ιουλίου του 2018 το Κρεμλίνο δημοσίευσε ένα βίντεο, στο οποίο εθεάθησαν διάφορα πυρηνικά οπλικά συστήματα που εκείνη την χρονική στιγμή βρίσκονταν ακόμη υπό την ανάπτυξη της ρωσικής αμυντικής βιομηχανίας.

Μεταξύ αυτών των οπλικών συστημάτων ήταν ο περιβόητος βαλλιστικός πύραυλος RS-28 Satan, ο υπερ-υπερηχητικός πύραυλος Kinzhal και η φονικότατη πυρηνική τορπίλη Poseidon.

Όπως πολύ καλά γνωρίζετε, η ανάπτυξη και αυτών των τριών όπλων ολοκληρώθηκε επιτυχώς και σήμερα βρίσκονται είτε σε φάση δοκιμών, είτε σε πλήρη επιχειρησιακή λειτουργία.

Το Πυρηνικό «Τρένο» του Πούτιν

Ένας όμως από τα συστήματα που εμφανίστηκαν στο βίντεο του Ιουλίου του 2018 δεν παράχθηκε ποτέ. Μιλάμε φυσικά για το «πυρηνικό τρένο» του Πούτιν, έναν εκτοξευτή που θα τοποθετούνταν σε σιδηροδρομικό βαγόνι και θα μπορούσε να εκτοξεύει πυρηνικούς πυραύλους σε απίστευτη εμβέλεια.

Το πρόγραμμα είχε διάρκεια πέντε ετών, ωστόσο τελικώς εγκαταλείφθηκε. Η λογική πίσω από αυτό είναι όμως ιδιαίτερα ενδιαφέρουσα, οπότε αξίζει να της ρίξουμε μία ματιά.

Η ιδέα των Ρώσων μηχανικών ήταν η εξής: ένα πυρηνικό πυραυλικό σύστημα εγκατεστημένο σε σιδηροδρομικό όχημα θα γίνονταν πολύ δυσκολότερα στόχος εχθρικών πυρών, μιας και θα μπορούσε να αλλάζει γρήγορα θέση. Η ονομασία του ήταν RS-27 BZhRK Barguzin.

Το «πυρηνικό τρένο» που εμφανίστηκε στο βίντεο του 2018 δεν ήταν το πρώτο τέτοιο εγχείρημα της Μόσχας. Οι Σοβιετικοί πριν πολλές δεκαετίες είχαν θέσει σε επιχειρησιακή λειτουργία το περίφημο Ghost Train, δηλαδή «Τρένο Φάντασμα».

Οι Σοβιετικοί παρήγαγαν συνολικά 12 τέτοια τρένα μεταξύ 1987 και 2002. Κάθε ένα από αυτά τα τρένα αποτελούνταν από ένα βαγόνι που περιείχε τον εκτοξευτή, ένα βαγόνι που χρησιμοποιούνταν ως αίθουσα διοίκησης και ελέγχου και ένα βαγόνι που μετέφερε καύσιμα και λοιπό υποστηρικτικό εξοπλισμό.

Το τρένο κινούνταν χάρις σε τρεις πετρελαιοκινητήρες DM-62, ενώ μπορούσε να εκτοξεύει τον διηπειρωτικό βαλλιστικό πύραυλο RT-23 Molodets, τον φόβο και τον τρόμο του ΝΑΤΟ την τότε εποχή. Ο πύραυλος αυτός είχε μικρότερο μήκος γιατί σχεδιάστηκε ειδικά για το «Τρένο Φάντασμα». Η εμβέλειά του έφτανε τα 10.000 χιλιόμετρα, ενώ έφερε μία πυρηνική κεφαλή των 550 κιλοτόνων.

Τα Τρένα Φαντάσματα αποσύρθηκαν μεταξύ 2003 και 2005 και δύο από αυτά προβάλλονται σήμερα σε μουσεία.

Φαίνεται πως RS-27 BZhRK Barguzin θα ήταν η συνέχεια του σοβιετικού Τρένου Φαντάσματος, ωστόσο οι Ρώσοι σταμάτησαν την ανάπτυξή του για διάφορους λόγους.

Κάποιες από τις κυριότερες αιτίες ήταν ο κίνδυνος τρομοκρατικών επιθέσεων, το μεγάλο κόστος για την προστασία του, η περίπλοκη υλικοτεχνική υποστήριξη που θα απαιτούνταν κλπ.