Η αμερικανική αμυντική εταιρεία Kratos, η οποία όπως καταλαβαίνετε αγαπάει τα ελληνικά ονόματα, ολοκλήρωσε με επιτυχία την πρώτη πτήση του drone μάχης Thanatos.
Σχεδόν Έτοιμος ο «Θάνατος»
Το μη επανδρωμένο αερόχημα ονόματι Thanatos αναμένεται να ενσωματώνει προηγμένα εργαλεία τεχνητής νοημοσύνης, σχεδιασμένα για να βοηθούν το αεροσκάφος να φέρνει εις πέρας ακόμη και τις πιο ριψοκίνδυνες αποστολές.
Το Thanatos είναι ουσιαστικά ένα μη επανδρωμένο μαχητικό αεροσκάφος, το οποίο αναπτύχθηκε για να αναλαμβάνει αποστολές που είναι πολύ επικίνδυνες για επανδρωμένα στρατιωτικά αεροσκάφη.
Μέχρι στιγμής η εταιρείας Kratos δεν έχει αποκαλύψει τον πραγματικό σχεδιασμό του drone της, διότι το πρόγραμμα ανάπτυξής του είναι απόρρητο. Πέρυσι είχε αναρτήσει στο διαδίκτυο μία εικόνα του αεροχήματος, ωστόσο δεν ήταν πραγματική φωτογραφία αλλά παραγμένη από υπολογιστή.
Πάρα αυτά, από την περσινή απεικόνιση παρατηρούμε πως το drone φέρει φουτουριστικό σχεδιασμό χαμηλής παρατηρησιμότητας (stealth), χωρίς «ουρά» και άλλα σχεδιαστικά χαρακτηριστικά που συναντώνται στα περισσότερα drones. Η έναρξη ανάπτυξης του UAV έγινε γνωστή το 2019 και έκτοτε έχουμε μάθει για αυτό μόνο περιορισμένες πληροφορίες, όπως για παράδειγμα ότι θα έχει μονοκινητήριο σύστημα ισχύος.
Ο πρόεδρος του τμήματος μη επανδρωμένων συστημάτων της αμερικανικής εταιρείας, Steve Fendley, δήλωσε πως η Kratos θα συνεχίσει να αναπτύσσει τις δυνατότητες τους Thanatos για τους επόμενους 6 με 12 μήνες.
Αν και η είδηση δεν έχει επιβεβαιωθεί, πολλά αμερικανικά αμυντικά μέσα ενημέρωσης εκτιμούν πως η αμερικανική πολεμική αεροπορία θα είναι μία από τους πρώτους αγοραστές του πολλά υποσχόμενου drone Thanatos. Ο λόγος είναι πως τα τελευταία έτη το Πεντάγωνο έχει αποκτήσει διάφορα άλλα μη επανδρωμένα αεροχήματα μάχης της εταιρείας Kratos.
Πιο συγκεκριμένα, το 2023 η εταιρεία έκλεισε συμφωνία αξίας 95 εκατομμυρίων δολαρίων για την παράδοση μη επανδρωμένων συστημάτων στόχευσης σταθερών πτερύγων για τον αμερικανικό στρατό.
Το ίδιος έτος η αεροπορία των ΗΠΑ υπέγραψε συμβόλαιο αξίας 21,7 εκατομμυρίων με την ίδια εταιρεία για την παραγωγής πλήρους κλίμακας του drone BQM-167A.
Τέλος, η Kratos είχε καταφέρει να εξασφαλίσει πώληση του drone BQM-177A στο αμερικανικό πολεμικό ναυτικό έναντι 50 εκατομμυρίων δολαρίων.
