Η κινεζική διπλωματία επιβεβαίωσε την επικείμενη επίσκεψη του προέδρου του Ευρωπαϊκού Συμβουλίου, Αντόνιο Κόστα, και της προέδρου της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν, στην Κίνα στις 24 Ιουλίου. Η επίσκεψη εντάσσεται στο πλαίσιο της 25ης Συνόδου Κίνας–ΕΕ, στην οποία θα συμπροεδρεύσουν οι δύο Ευρωπαίοι αξιωματούχοι μαζί με τον Κινέζο πρωθυπουργό Λι Τσιανγκ. Παράλληλα, έχει προγραμματιστεί συνάντηση με τον πρόεδρο της Κίνας, Σι Τζινπίνγκ.
Η χρονική συγκυρία της επίσκεψης θεωρείται ιδιαίτερα κρίσιμη, καθώς οι σχέσεις ΕΕ–Κίνας βρίσκονται σε φάση επαναπροσδιορισμού. Οι δύο πλευρές επιχειρούν να γεφυρώσουν σημαντικές διαφορές, κυρίως στον τομέα του εμπορίου, σε μια περίοδο όπου η γεωπολιτική αστάθεια και οι παγκόσμιες οικονομικές πιέσεις εντείνουν την ανάγκη για στρατηγικές ισορροπίες.
Η ευρωπαϊκή αποστολή αναμένεται να επιδιώξει την αναθέρμανση των εμπορικών σχέσεων με το Πεκίνο, με στόχο την ενίσχυση της οικονομικής συνεργασίας και την αναζήτηση εναλλακτικών δρόμων απέναντι στις εμπορικές πιέσεις που ασκούνται από τις Ηνωμένες Πολιτείες. Ωστόσο, η αποστολή αυτή χαρακτηρίζεται από υψηλό βαθμό δυσκολίας, καθώς η Κίνα παραμένει ένας σύνθετος και συχνά απρόβλεπτος συνομιλητής.
Η Ευρωπαϊκή Ένωση αντιμετωπίζει την Κίνα ως στρατηγική πρόκληση, τόσο σε επίπεδο οικονομικών συμφερόντων όσο και σε ζητήματα ασφάλειας. Παρά τις επιφυλάξεις, η ΕΕ στρέφεται προς το Πεκίνο αναζητώντας στήριξη και διέξοδο από τη γεωπολιτική πίεση που ασκείται από την Ουάσινγκτον.
Στο επίκεντρο των εντάσεων βρίσκονται οι ευρωπαϊκοί δασμοί στα κινεζικά ηλεκτρικά οχήματα, καθώς και η κινεζική υπερπαραγωγή χάλυβα, η οποία επηρεάζει τις παγκόσμιες αγορές με προϊόντα χαμηλού κόστους. Επιπλέον, το ζήτημα της αμοιβαιότητας στις εμπορικές σχέσεις παραμένει άλυτο, καθώς η Κίνα διατηρεί περιορισμούς στην πρόσβαση των ξένων επιχειρήσεων στην εσωτερική της αγορά, ενώ ενισχύει τις δικές της μέσω κρατικών επιδοτήσεων.
Πέραν των εμπορικών διαφορών, η στενή συνεργασία Πεκίνου–Μόσχας προκαλεί αυξανόμενη ανησυχία στις ευρωπαϊκές πρωτεύουσες, ιδίως υπό το φως της συνεχιζόμενης ρωσικής εισβολής στην Ουκρανία. Η γεωπολιτική διάσταση της σχέσης Κίνας–ΕΕ προσδίδει στη σύνοδο χαρακτήρα που υπερβαίνει τα στενά όρια της οικονομικής διπλωματίας.
