Μεγάλες διαδηλώσεις ξέσπασαν σε χριστιανικές γειτονιές στη Δαμασκό μετά την είδηση ότι ένα χριστουγεννιάτικο έλατο τυλίχθηκε στις φλόγες στην πόλη Χάμα, καθώς οι Χριστιανοί της Συρίας ανησυχούν πως μετά την πτώση του Άσαντ και την επικράτηση των ανταρτών θα καταπατηθούν τα δικαιώματά τους.

«Απαιτούμε τα δικαιώματα των χριστιανών», φώναζαν διαδηλωτές, που έκαναν πορεία σε δρόμους της πρωτεύουσας της Συρίας κατευθυνόμενοι στην έδρα του ορθόδοξου πατριαρχείου, στη συνοικία Μπαμπ Σαρκί.

Βγαίνοντας στους δρόμους αυθόρμητα σε διάφορες συνοικίες, συγκεντρώθηκαν για να εκφράσουν τη δυσφορία και την ανησυχία τους, δυο εβδομάδες και πλέον αφού πήρε την εξουσία συμμαχία ένοπλων οργανώσεων ανατρέποντας τον πρόεδρο Μπασάρ αλ Άσαντ.

Ο πρώην πρόεδρος αυτοπροβαλλόταν ως εγγυητής των δικαιωμάτων και προστάτης των μειονοτήτων στη χώρα με κατά πλειονότητα σουνιτικό πληθυσμό.

«Κατεβήκαμε στους δρόμους διότι υπάρχει πολύς σεχταρισμός, αδικία σε βάρος των χριστιανών με προκάλυψη πως πρόκειται για ‘μεμονωμένα περιστατικά’», είπε ο Ζορζ στο AFP. «Αν δεν μας αφήσουν να ασκούμε τη χριστιανική πίστη μας στη χώρα μας, όπως γινόταν, τότε δεν έχουμε πλέον θέση εδώ», πρόσθεσε.

Ορισμένοι από τους συγκεντρωμένους κράταγαν ξύλινους σταυρούς, άλλοι ανέμιζαν τη συριακή σημαία της «ανεξαρτησίας» με τρία αστέρια, που έχουν υιοθετήσει οι νέες de facto αρχές.

Ο Μπαχτσελί υπόσχεται την άλωση της Ιερουσαλήμ: «Αφού έγινε η άλωση της Δαμασκού, πλησιάζει και η δική της»

Οι διαδηλώσεις ξέσπασαν αφού κυκλοφόρησε σε ιστότοπους κοινωνικής δικτύωσης βίντεο που εικονίζει μασκοφόρους μαχητές να βάζουν φωτιά σε χριστουγεννιάτικο έλατο στην κοινότητα Σουκαϊλαμπία, που έχει κατά πλειονότητα ορθόδοξους χριστιανούς κατοίκους, κοντά στη Χάμα.

Σύμφωνα με το Συριακό Παρατηρητήριο Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων, οι μαχητές αυτοί είναι ξένοι, μέλη της τζιχαντιστικής οργάνωσης Ανσάρ ατ Ταουχίντ.

Σε άλλο βίντεο, που γνωρίζει ευρεία διάδοση, εικονίζεται πνευματικός της Χαγιάτ Ταχρίρ ας Σαμ (ΧΤΣ), που βρίσκεται ουσιαστικά στην εξουσία, να απευθύνεται σε κατοίκους της κοινότητας, διαβεβαιώνοντας πως οι δράστες αυτής της ενέργειας «δεν είναι Σύροι» και πως θα τιμωρηθούν.

«Το δέντρο θα αντικατασταθεί και θα ανάψουν τα λαμπάκια ως αύριο το πρωί», προσθέτει έχοντας στο πλάι του χριστιανούς ιερωμένους, επευφημούμενος από κατοίκους.

Το να ενωθεί η χώρα, κατακερματισμένη έπειτα από σχεδόν μιάμιση δεκαετία πολυαίμακτου πολέμου, με διάφορες ένοπλες ομάδες με αποκλίνουσες ιδεολογικοπολιτικές κατευθύνσεις θα είναι πρόκληση για τη νέα εξουσία της ΧΤΣ.

Ο πρώην βραχίονας της αλ Κάιντα στη Συρία, που διαβεβαιώνει πως έχει αποκηρύξει τον τζιχαντισμό κι έχει υιοθετήσει μετριοπαθή ρητορική, βρίσκεται στο μικροσκόπιο ιδίως για τον τρόπο που αντιμετωπίζει τις θρησκευτικές και εθνικές μειονότητες – ιδίως τη χριστιανική, την κουρδική και αυτή των αλεβιτών.

Η ΧΤΣ καλείται να διαχειριστεί την παρουσία πολλών ξένων πολεμιστών, ιδίως από κράτη της κεντρικής Ασίας, που εντάχθηκαν στις τάξεις της ή εκείνες άλλων ισλαμιστικών και τζιχαντιστικών παρατάξεων κατά τη διάρκεια του πολέμου στη Συρία που ξέσπασε το 2011 και μαινόταν ως νωρίτερα αυτόν τον μήνα κι ο έλεγχός τους χαρακτηρίζεται μεγάλη πρόκληση για τις de facto αρχές.