Ο Leo Gerden, φοιτητής του Χάρβαρντ από τη Σουηδία, έγινε viral καθώς εναντιώθηκε ανοιχτά στον Ντόναλντ Τραμπ, σε μια περίοδο έντονης αντιπαράθεσης μεταξύ του Αμερικανού προέδρου και του πανεπιστημίου. Η διαμάχη αυτή ξεκίνησε όταν η κυβέρνηση Τραμπ αποφάσισε να διακόψει όλες τις ομοσπονδιακές συμβάσεις με το Χάρβαρντ, συνολικού ύψους περίπου 100 εκατομμυρίων δολαρίων, κατηγορώντας το πανεπιστήμιο για δεσμούς με το Κινεζικό Κομμουνιστικό Κόμμα και για την υποτίθεται ανεπαρκή αντιμετώπιση του αντισημιτισμού στους χώρους του.
Ο Gerden δεν περιορίστηκε μόνο στην κριτική προς την κυβέρνηση Τραμπ, αλλά εξέφρασε και τη δυσαρέσκειά του για τη διοίκηση του Χάρβαρντ, υποστηρίζοντας ότι απέτυχε να υπερασπιστεί τους φοιτητές απέναντι στις επιθέσεις της κυβέρνησης. Υπενθυμίζεται πώς η κατάσταση αυτή έχει προκαλέσει μαζικές διαδηλώσεις από εκατοντάδες φοιτητές του Χάρβαρντ, οι οποίοι αντιδρούν στην πολιτική Τραμπ που στοχεύει στην απαγόρευση εισόδου ξένων φοιτητών και στην ακύρωση φοιτητικών θεωρήσεων, με στόχο να περιοριστεί η πρόσβαση φοιτητών από χώρες που θεωρούνται "μη φιλικές" προς τις ΗΠΑ.
Η κυβέρνηση Τραμπ επιδιώκει να επιβάλει μια συντηρητική και εθνικιστική ιδεολογία στην ακαδημαϊκή κοινότητα, προωθώντας αλλαγές στην εκπαίδευση και την έρευνα που θεωρεί ότι έχουν επηρεαστεί από "αντιαμερικανικές" και "ριζοσπαστικές αριστερές" ιδεολογίες. Η ένταση αυτής της αντιπαράθεσης έχει οδηγήσει σε αναστολή σημαντικών ομοσπονδιακών επιδοτήσεων προς το Χάρβαρντ και σε νομικές διαμάχες μεταξύ του πανεπιστημίου και της κυβέρνησης.
Ο Leo Gerden, με την ενεργή στάση του, έχει γίνει σύμβολο της φοιτητικής αντίστασης απέναντι στις πολιτικές του Τραμπ, αναδεικνύοντας ταυτόχρονα τις προκλήσεις που αντιμετωπίζουν οι φοιτητές ξένης καταγωγής στις ΗΠΑ αυτή την περίοδο. Η φωνή του έχει βρει απήχηση τόσο μέσα όσο και έξω από το πανεπιστήμιο, αναδεικνύοντας τη σημασία της υπεράσπισης των ακαδημαϊκών ελευθεριών και της πολυπολιτισμικότητας στον χώρο της εκπαίδευσης.
