Τα ερείπια ενός σπουδαίου βυζαντινού ναού που χρονολογείται από τον 4ο αιώνα μ.Χ. έφεραν στο φως αρχαιολόγοι στην πόλη Μπέιτ Σεμές, στο κεντρικό Ισραήλ.
Από την εποχή του Μεγάλου Κωνσταντίνου, στη συγκεκριμένη περιοχή διέμεναν κυρίως χριστιανοί.
Οι επιστήμονες δηλώνουν εντυπωσιασμένοι από τα ευρήματα, και κυρίως τα εξαιρετικά μωσαϊκά που διασώζονται σε πάρα πολύ καλή κατάσταση.
Τα μάρμαρα που έχουν χρησιμοποιηθεί προήλθαν από περιοχή που σήμερα ανήκει στην Τουρκία.
«Η ποιότητα της τοιχοποιίας, η ποιότητα της κατασκευής, τα εισαγόμενα ευρήματα, όλα μας έδειξαν ότι αυτός ο αρχαιολογικός χώρος δεν ήταν μικρός. Ξεκινήσαμε να σκάβουμε και από επίπεδο σε επίπεδο τα μάτια μας άρχισαν να λάμπουν όταν είδαμε να αποκαλύπτονται τα ευρήματα και τα πατώματα. Όλα μας έλεγαν ότι αυτό το μέρος ήταν πολύ πλούσιο σε αρχαιότητες», εξήγησε ο Μπενιαμίν Στορκάν, υπεύθυνος της ανασκαφής για λογαριασμό της Ισραηλινής Αρχής Αρχαιοτήτων.
Βάσει των ευρημάτων, το κόστος ανέγερσης και διακόσμησης του ναού ήταν υψηλό.
Οι αρχαιολόγοι πιστεύουν ότι χρηματοδοτήθηκε εν μέρει από προσκυνητές προερχόμενους από τη Δύση, νέους στον χριστιανισμό, που έσπευδαν να επισκεφθούν τους Άγιους Τόπους.
