Μια ομάδα επιστημόνων που έχει παγιδευτεί σε μια μικρή βάση στην Ανταρκτική έστειλε email-έκκληση για τη σωτηρία της, καθώς όπως ανέφεραν ένα μέλος της ομάδας τους απείλησε να σκοτώσει συνάδελφο τους.

Η νοτιοαφρικανική ερευνητική ομάδα που εστάλη στη βάση Sanae IV, έναν ερευνητικό σταθμό στην Ανταρκτική, είναι απομονωμένη για τουλάχιστον 10 ακόμη μήνες. Τα ακραία καιρικά φαινόμενα καθιστούν την έξοδο και την είσοδο σχεδόν αδύνατη ενώ ο κοντινότερος οικισμός βρίσκεται χιλιάδες μίλια μακριά.

Απουσία ζώων, άλλων ανθρώπων και χωρίς την κοινωνία όπως την... ξέρουν, οι ερευνητές έχουν μόνο ο ένας τον άλλο. Την περασμένη εβδομάδα ωστόσο, ένας από τους ερευνητές έστειλε ένα ανησυχητικό email στο οποίο ισχυρίστηκε ότι ένας από τους συντρόφους τους είχε επιτεθεί και τους έστελνε περαιτέρω απειλές. Η ομάδα ζούσε με τον φόβο του άνδρα που αποτελούσε απειλή για ολόκληρη την ομάδα, έγραψε ο ερευνητής. Το μέλος της ομάδας κατηγορήθηκε επίσης για σεξουαλική επίθεση σε έναν από τους συναδέλφους του.

Ο συντάκτης του email, το οποίο κοινοποιήθηκε στους Sunday Times της Νότιας Αφρικής, έγραψε: «Δυστυχώς, η συμπεριφορά του έχει κλιμακωθεί σε σημείο που είναι βαθιά ανησυχητική. Συγκεκριμένα, επιτέθηκε σωματικά στον [X], κάτι που αποτελεί σοβαρή παραβίαση της προσωπικής ασφάλειας και των κανόνων στο χώρο εργασίας.

Επιπλέον, απείλησε να σκοτώσει τον [Χ], δημιουργώντας ένα περιβάλλον φόβου και τρόμου. «Παραμένω βαθιά ανήσυχος για τη δική μου ασφάλεια, αναρωτιέμαι συνεχώς αν θα γίνω το επόμενο θύμα». Ο ερευνητής εξέφρασε τεράστια ανησυχία για την «ολοένα και πιο κραυγαλέα συμπεριφορά» του συναδέλφου και κάλεσε για άμεση δράση για να διασφαλιστεί η δική τους ασφάλεια.

«Είναι πολύ δύσκολο να νιώσω ασφαλής με την παρουσία του», συνέχισε το email. Ούτε ο συγγραφέας του email ούτε ο κατηγορούμενος έχουν κατονομαστεί. Ο υπουργός Περιβάλλοντος της Νότιας Αφρικής Ντιόν Τζορτζ είπε ότι θα μιλήσει προσωπικά με την ομάδα για να αξιολογήσει την κατάσταση. «Υπήρξε μια λεκτική διαμάχη μεταξύ του αρχηγού της ομάδας και αυτού του ατόμου. Στη συνέχεια κλιμακώθηκε και εκείνο το άτομο επιτέθηκε σωματικά στον αρχηγό.

Ζώντας σε σκληρές συνθήκες, σε ένα απομακρυσμένο τοπίο και σε ακραίες θερμοκρασίες μείον 23 βαθμών, η ομάδα σπάνια, έως ποτέ, δεν εγκαταλείπει τη βάση, για τη δική της ασφάλεια.

Σημειώνεται ότι οι ερευνητές υποβάλλονται σε αυστηρή ψυχολογική αξιολόγηση για να προσδιοριστεί η καταλληλότητά τους σε ένα τόσο ψυχικά απαιτητικό περιβάλλον.