Ο υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ, Ρεξ Τίλερσον, δήλωσε ότι οι αμερικανικές κυρώσεις θα παραμείνουν σε ισχύ μέχρι η Ρωσία να αποσύρει τις δυνάμεις της από την Ουκρανία. Οι δηλώσεις έγιναν στο πλαίσιο της Διάσκεψης των Υπουργών Εξωτερικών των 57 χωρών-μελών του Οργανισμού για Ασφάλεια και Συνεργασία στην Ευρώπη (ΟΑΣΕ), που πραγματοποιείται στη Βιέννη.
«Δεν θα δεχτούμε ποτέ την ρωσική κατοχή και την απόπειρα επανένωσης της Κριμαίας. Οι κυρώσεις που συνδέονται με την Κριμαία θα παραμείνουν σε ισχύ μέχρι η Ρωσία να επιστρέψει στην Ουκρανία τον πλήρη έλεγχο της χερσονήσου» είπε ο ίδιος.
«Στην ανατολική Ουκρανία συντασσόμαστε με τους ευρωπαίους εταίρους μας ως προς τη διατήρηση των κυρώσεων μέχρι η Ρωσία να αποσύρει τις δυνάμεις της από την περιοχή του Ντονμπάς και να εκπληρώσει τις υποχρεώσεις της που απορρέουν από την συνθήκη του Μινσκ» είπε ο Τίλερσον αναφερόμενος σε προγενέστερη ειρηνευτική συμφωνία για την Ουκρανία.
«Θα πρέπει να είμαστε ξεκάθαροι για την πηγή της βίας» είπε αναφερόμενος στις αυξανόμενες παραβιάσεις της εκεχειρίας που έχουν καταγράψει στην ανατολική Ουκρανία οι παρατηρητές του ΟΑΣΕ.
«Η Ρωσία εξοπλίζει, ηγείται, εκπαιδεύει και μάχεται στο πλευρό των αντικυβερνητικών δυνάμεων. Καλούμε την Ρωσία και τους πληρεξούσιούς της να δώσουν τέλος στην παρενόχληση, στον εκφοβισμό και στις επιθέσεις εις βάρος της ειδικής αποστολής του ΟΑΣΕ».
Στη διάρκεια της περιοδείας του στην Ευρώπη, η οποία ξεκίνησε από τις Βρυξέλλες και θα ολοκληρωθεί στο Παρίσι, ο Τίλερσον υιοθέτησε σκληρότερη στάση ως προς την Μόσχα σε σχέση με τον πρόεδρο Τραμπ, ο οποίος έχει επιδιώξει να βελτιώσει τις σχέσεις του με τον ρώσο πρόεδρο Βλαντίμιρ Πούτιν.
H σύγκρουση ανάμεσα στις ουκρανικές δυνάμεις με τους υποστηριζόμενους από την Ρωσία αυτονομιστές έχει στοιχίσει τη ζωή σε περισσότερους από 10.000 ανθρώπους από τότε που ξέσπασε το 2014.
Η Ρωσία αρνείται τις κατηγορίες ότι πυροδότησε την κρίση προμηθεύοντας με όπλα τους αυτονομιστές.
