Τουλάχιστον ένας άνθρωπος έχασε τη ζωή του και 43 τραυματίστηκαν από ισχυρό σεισμό μεγέθους 6,6 βαθμών που σημειώθηκε την Τρίτη (18/08) στο κεντρικό τμήμα των Φιλιππίνων, ο οποίος προκάλεσε επίσης ζημιές σε κτίρια και δρόμους.

Ο σεισμός σημειώθηκε στις 08:03 τοπική ώρα (03:03 ώρα Ελλάδος) σε απόσταση 68 χιλιομέτρων από την πόλη Μασμπάτε, στην ομώνυμη νήσο, και το εστιακό του βάθος εντοπίστηκε στα 10 χιλιόμετρα από την επιφάνεια του εδάφους, σύμφωνα με το αμερικανικό ινστιτούτο γεωλογικών μελετών (USGS).

«Ήταν πολύ ισχυρός» και «πολλά σπίτια έχουν υποστεί ζημιές», δήλωσε ο Αντόνιο Κλεμέντε, αξιωματούχος της Καταϊνιάν, μιας πόλης περίπου 50.000 κατοίκων που βρίσκεται σε απόσταση χιλιομέτρων από το επίκεντρο του σεισμού στην θάλασσα του Σαμάρ.

Ο δημοσιογράφος σε τοπικό ραδιοσταθμό Κρίστοφερ Ντεκαμόν δήλωσε ότι είδε σωστικά συνεργεία να ανασύρουν το άψυχο σώμα ενός άνδρα από τα ερείπια ενός τριώροφου σπιτιού στην Καταϊνιάν, ενώ η σύζυγός του νεκρού κατάφερε να βγει από τα ερείπια σώα και αβλαβής. Η αστυνομία επιβεβαίωσε τον θάνατο του άνδρα και διευκρίνισε ότι 16 άνθρωποι τραυματίστηκαν στην πόλη αυτήν.

Στην γειτονική πόλη Παλανάς, τουλάχιστον 27 άνθρωποι τραυματίστηκαν από την πτώση αντικειμένων ή πέφτοντας από μοτοσικλέτες την ώρα που έγινε ο σεισμός, δήλωσε στον ραδιοσταθμό DZBB ο Κρις Αντίκε, ο οποίος είναι επικεφαλής της υπηρεσίας διαχείρισης καταστροφών για τον δήμο αυτόν. Κανένας από τους τραυματίες δεν βρίσκεται σε σοβαρή κατάσταση, διευκρίνισε. Σήμερα το απόγευμα συνεχίζονταν οι επιχειρήσεις έρευνας και διάσωσης στην ζώνη που επλήγη.

Ο σεισμός αυτός σημειώνεται την ώρα που οι Φιλιππίνες αντιμετωπίζουν μια αναζωπύρωση της επιδημίας του νέου κορωνοϊού τις τελευταίες εβδομάδες. Η χώρα έχει επισήμως καταγράψει περισσότερα από 164.000 κρούσματα μέχρι στιγμής και οι αρχές της έχουν θέσει σε ισχύ περιοριστικά μέτρα, που διαφέρουν ανάλογα με την κάθε περιοχή.

Οι Φιλιππίνες, νησιωτικό κράτος 107 εκατομμυρίων κατοίκων, βρίσκονται πάνω στον λεγόμενο Δακτύλιο της Φωτιάς, στον Ειρηνικό Ωκεανό, ζώνη όπου τέμνονται τεκτονικές πλάκες και οι ισχυρές σεισμικές δονήσεις και η έντονη ηφαιστειακή δραστηριότητα αποτελούν συχνά φαινόμενα.

Τον Δεκέμβριο σεισμός μεγέθους 6,8 βαθμών σημειώθηκε στη νήσο Μιντανάο, στο νότιο τμήμα των Φιλιππίνων, προκαλώντας τον θάνατο τουλάχιστον τριών ανθρώπων, τον τραυματισμό δεκάδων και ζημιές σε κτήρια.

«Αυτού του είδους οι φυσικές καταστροφές αποτελούν μέρος της ζωής μας», δήλωσε σήμερα ο Χάρι Ρόκε, εκπρόσωπος του προέδρου των Φιλιππίνων Ροντρίγο Ντουτέρτε. «Ο πληθυσμός δεν θα πρέπει να ανησυχεί για την έκτακτη βοήθεια που θα λάβει. Θα δοθεί», διαβεβαίωσε.

Στην πόλη Παλανάς, ο αρχηγός της αστυνομίας Άλβιν Γκερίνα διηγήθηκε στο AFP ότι πολλοί ασθενείς, μεταξύ των οποίων μια γυναίκα που επρόκειτο να γεννήσει, απομακρύνθηκαν από νοσοκομείο για προληπτικούς λόγους για την περίπτωση μετασεισμών.

Το Σεισμολογικό Γραφείο των Φιλιππίνων κατέγραψε τουλάχιστον 14 μετασεισμούς, με τον πιο δυνατό να είναι μεγέθους 3,5 βαθμών.