Όσοι οι εντάσεις στην Μέση Ανατολή βρίσκονται σε πολύ ανησυχητικό επίπεδο, η διεθνής αμυντική κοινότητα ταρακουνήθηκε για τα καλή με μία πρόσφατη δήλωση του επικεφαλής εκπροσώπου του Πενταγώνου,
Έχει το Ιράν Όπλο Πλάσματος;
Πιο συγκεκριμένα, κατά την διάρκεια μίας σύντομης ομιλίας του στις 22 Μαρτίου φέτος, ο Παρνέλ δήλωσε πως «το Ιράν αναπτύσσει σήμερα ένα οπλικό σύστημα τεχνολογίας πλάσματος», ενώ προειδοποίησε πως «δεν αποκλείουμε το ενδεχόμενο το Ιράν να διαθέτει ήδη τέτοια τεχνολογία».
Σύμφωνα με τον Αμερικανό αξιωματούχο, δορυφόροι της NASA εντόπισαν για πρώτη φορά στοιχεία ύπαρξης ενός τέτοιου συστήματος το 2022.
Έκτοτε ούτε το ίδιο το αμερικανικό υπουργείο άμυνας, ούτε η NASA παρουσίασαν δημόσια σχετικές αποδείξεις. Δεν δημοσιεύτηκαν ούτε εικόνες, ούτε έγγραφα, αλλά ούτε και καμία αναφορά που να υποστηρίζει τις δηλώσεις του Παρνέλ.
Πάρα αυτά και λαμβάνοντας υπόψη την ικανότητα του Ιράν να κρατάει απόρρητα τα σημαντικότερα στρατιωτικά του προγράμματα, είναι αρκετά πιθανό οι δηλώσεις του Αμερικανού εκπροσώπου να είναι αληθείς.
Αν ισχύει κάτι τέτοιο, το Ιράν είναι κατά πάσα πιθανότητα η πρώτη χώρα στον κόσμο που έχει αναπτύξει ένα οπλικό σύστημα που λειτουργεί με τεχνολογία πλάσματος. Αυτό θα ήταν ένα τρομερό επίτευγμα για την Τεχεράνη, αφού για πρώτη φορά θα ανταγωνίζονταν πραγματικά τις Ηνωμένες Πολιτείες σε έναν τεχνολογικό κλάδο.
Η αμερικανική υπηρεσία προηγμένων αμυντικών ερευνητικών προγραμμάτων (DARPA) αναπτύσσει και αυτή το δικό της όπλο πλάσματος. Το σύστημα αποκαλείται MARAUDER, ωστόσο βρίσκεται εδώ και χρόνια σε αρχική φάση.
Μη επιβεβαιωμένες αναφορές υποστηρίζουν πως το Ιράν ξεκίνησε να αναπτύσσει ένα όπλο πλάσματος πριν πέντε έτη. Εκτός από αυτό γνωρίζουμε πως ιρανικά ερευνητικά ινστιτούτα πειραματίζονται εδώ και μεγάλο χρονικό διάστημα με την τεχνολογία πλάσματος για μη στρατιωτικούς σκοπούς (ιατρικούς κλπ).
Πλάσμα είναι ένα μερικώς ιονισμένο αέριο, δηλαδή ένα αέριο στο οποίο κάποια (αλλά όχι όλα) από τα σωματίδια από τα οποία αποτελείται είναι ιόντα και ηλεκτρόνια. Εξαιτίας των ιδιοτήτων του, το πλάσμα πιστεύεται πως θα αποδειχθεί πολύτιμο στα όπλα του μέλλοντος. Το ιονισμένο αέριό του θα μπορούμε να χρησιμοποιηθεί για την παραγωγή υψηλής θερμότητας και ηλεκτρομαγνητικών παλμών, ικανών να απενεργοποιήσουν εχθρικά ηλεκτρονικά συστήματα ή ακόμη και να προκαλέσουν φυσική ζημιά.
Δεδομένων όλων αυτών, τα όπλα πλάσματος υπάγονται στην κατηγορία των όπλων κατευθυνόμενης ενέργειας, όπως τα όπλα λέιζερ.
