Ένα ρομποτικό έντομο πέταξε στον αέρα, για πρώτη φορά, μόνο του, χωρίς να είναι προσδεμένο σε κάποιο καλώδιο. Πρόκειται για το Robofly, που μπορεί να πραγματοποίησε μία μικρή πτήση, αλλά ένα γιγάντιο άλμα για τα ρομπότ.

Τα ιπτάμενα ρομπότ μεγέθους εντόμου, που ουσιαστικά πρόκειται για μικροσκοπικά drones (microdrones), κινούνται ανεβοκατεβάζοντας τις μηχανικές φερούγες τους, καθώς είναι πολύ μικρά για να διαθέτουν έλικες, όπως τα μεγάλα drones.

Μέχρι σήμερα τα ρομποτικά έντομα ήταν συνδεμένα με σύρμα με το έδαφος, για να παίρνουν ενέργεια, καθώς τα ηλεκτρονικά εξαρτήματα που τους επιτρέπουν να κινούνται, ήταν πολύ βαριά για να μπορέσουν τα «έντομα» να σηκωθούν στον αέρα μόνα τους.

Τώρα, ωστόσο, για πρώτη φορά, μηχανικοί του Πανεπιστημίου Ουάσιγκτον, έκοψαν τον «ομφάλιο λώρο» και πρόσθεσαν ένα «εγκέφαλο», επιτρέποντας στο RoboFly να κάνει την πρώτη ασύρματη πτήση του.