Είναι το τελευταίο «καθαρόαιμο» τακτικό φωτοαναγνωριστικό – ικανό, αξιόπιστο αλλά και σχεδιασμένο την εποχή του Ψυχρού Πολέμου.
Όχι πως αυτό εμπόδισε τα ελληνικά RF-4E να προσφέρουν ανεκτίμητες υπηρεσίες όλα αυτά τα χρόνια παρακολουθώντας άγρυπνα τους «απέναντι».
Το ημερολόγιο έδειχνε 3 Νοεμβρίου του 1978, όταν το πρώτο phantom με αριθμό 1761 προσγειώθηκε στο αεροδρόμιο της Λάρισας.
Έκτοτε με συνολικά 181.000 ώρες πτήσεις (!) τα phantom προσέφεραν τα μέγιστα στην Πολεμική Αεροπορία και την πατρίδα, καταγράφοντας ωστόσο 12 ανθρώπινες απώλειες για το υπέρτατο εθνικό καθήκον.
Η ΙΣΤΟΡΙΑ ΤΗΣ 348 ΜΤΑ
H 348 MTA είναι μία από τις αρχαιότερες και ιστορικές Μοίρες της Π.Α. και η μοναδική σε ρόλο Τακτικής Αναγνώρισης.
Συγκροτήθηκε αρχικά ως Σμήνος στις 26 Νοεμβρίου του 1953, στην 112 Πτέρυγα Μάχης (Ελευσίνα) με αεροσκάφη F-84G.
Οι αποστολές αναγνώρισης εκτελούνταν με τις φωτομηχανές κατακόρυφης σάρωσης τοποθετημένες στο εμπρός τμήμα της αριστερής δεξαμενής καυσίμου στο ακροπτερύγιο.
Στις 5 Ιουλίου του 1954, το Σμήνος μεταστάθμευσε στο αεροδρόμιο της Λάρισας.
Στις 5 Μαΐου του 1955, το Σμήνος οργανώθηκε σε Μοίρα, ενώ με την απόσυρση των F-84G άρχισε η παραλαβή των αεροσκαφών RT-33A.
Στις 6 Αυγούστου του 1956, εκτελείται η πρώτη αποστολή με το νεοαποκτηθέν αεροσκάφος RF-84F Thunderflash.
Τα νέα αεροσκάφη ήταν εξοπλισμένα με τρεις φωτομηχανές στο ρύγχος για ημερήσιες αποστολές αναγνώρισης.
Παράλληλα, άρχισε η σταδιακή απόσυρση των RT-33A, η οποία ολοκληρώθηκε το 1957.
Στις 3 Νοεμβρίου του 1978, το πρώτο Recce Phantom με s/n 77-1761 (το πρώτο από τα συνολικά 8 νέα αεροσκάφη) προσγειώνεται στον διάδρομο της Λάρισας.
Στις 29 Μαρτίου του 1991, τα αξιόπιστα RF-84F αποσύρονται από την ενεργό δράση, αφού υπηρέτησαν επάξια στους ελληνικούς ουρανούς για 35 ολόκληρα χρόνια.
Το Μάιο του 1993, άρχισε η παραλαβή 27 αεροσκαφών RF-4E από τη Γερμανική Αεροπορία προκειμένου να αυξηθεί ο στόλος της Μοίρας.
Η παραλαβή των αεροσκαφών ολοκληρώθηκε τον Ιούλιο του 1994.
Είκοσι αεροσκάφη εντάχθηκαν στη δύναμη της Μοίρας, ενώ τα υπόλοιπα χρησιμοποιήθηκαν ως πηγή ανταλλακτικών για την υποστήριξη του τύπου.
Γνωρίστε το αεροσκάφος, τον ειδικό εξοπλισμό και τις αποστολές του στο βίντεο που ακολουθεί.
