Την αντίληψη των επιστημόνων για τη φύση των σκύλων άλλαξαν τρεις πρόσφατες ανακαλύψεις, ως προς τον τρόπο με τον οποίο μεγαλώνει ο καλύτερος φίλος του ανθρώπου, σε ό,τι αφορά το πώς βρίσκει τον δρόμο για το σπίτι, αλλά και αναφορικά με το πώς επεξεργάζεται την ανθρώπινη ομιλία.
Μια πρώτη μελέτη διαπίστωσε ότι τα νεαρά κουτάβια γερνούν πολύ πιο γρήγορα από ό,τι οι νέοι άνθρωποι, οπότε ο κοινός κανόνας ότι ένα «έτος σκύλου» ισοδυναμεί με επτά «ανθρώπινα χρόνια» είναι λάθος.
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ
Άλλες πρόσφατες έρευνες αποκαλύπτουν ότι τα σκυλιά κατανοούν την ομιλία με τον ίδιο τρόπο που το κάνει και ο άνθρωπος. Τα ευρήματα δείχνουν επίσης ότι τα σκυλιά μπορούν να χρησιμοποιούν το μαγνητικό πεδίο της Γης για να βρουν τον δρόμο τους.
Ειδικότερα, σύμφωνα με έρευνα που δημοσιεύθηκε τον Ιούλιο, ένας σκύλος ηλικίας ενός έτους, μοιάζει με έναν άνθρωπο 30 ετών, ενώ όσο μεγαλώνει, η αντίστοιχη αύξηση στα «ανθρώπινα χρόνια» μειώνεται. Ενδεικτικά, ένα λαμπραντόρ 12 ετών, εκτιμάται ότι είναι 70 ετών σε ανθρώπινα χρόνια.
Αναφορικά με την ομιλία, όταν οι άνθρωποι ακούν κάποιον να μιλάει, το δεξί ημισφαίριο του εγκεφάλου επικεντρώνεται στην ανάλυση του τόνου του ήχου και το αριστερό ημισφαίριο επεξεργάζεται τη σημασία όσων ελέχθησαν. Ερευνητές ανακάλυψαν το 2014 ότι ο εγκέφαλος των σκύλων λειτουργεί με παρόμοιο τρόπο, ενώ πρόσφατη μελέτη διαπίστωσε ότι τα σκυλιά καταλαβαίνουν πρώτα τον τόνο και τη σημασία, με την ίδια σειρά που κάνουν οι άνθρωποι.
Εξάλλου, τα σκυλιά έχουν μια παράξενη ικανότητα να βρίσκουν το σπίτι τους χρησιμοποιώντας την αίσθηση της όσφρησης. Ωστόσο αυτό δεν είναι το μόνο εργαλείο «πλοήγησης» που διαθέτουν: Τα κουτάβια μπορούν επίσης να προσανατολιστούν χρησιμοποιώντας το μαγνητικό πεδίο της Γης, σύμφωνα με μελέτη που δημοσιεύθηκε τον Ιούνιο. Τα πτηνά, οι φάλαινες και τα δελφίνια χρησιμοποιούν επίσης την ίδια «έκτη αίσθηση» για να σχεδιάσουν τις μεταναστεύσεις τους.
