Η εικόνα του καθηλωμένου σε αναπηρικό καροτσάκι Πελέ στο περιθώριο της κλήρωσης για το Μουντιάλ 2018 προκάλεσε προβληματισμό αναφορικά με την κατάσταση της υγείας του «βασιλιά» του παγκοσμίου ποδοσφαίρου.
Ο 77χρονος θρύλος του ποδοσφαίρου προσκλήθηκε από τον πρόεδρο της Ρωσίας, Βλάντιμιρ Πούτιν σε δεξίωση που πραγματοποιήθηκε στο Κρεμλίνο.
Οι φωτογραφίες και τα στιγμιότυπα από την παρουσία του Πελέ στη Ρωσία έκαναν τον γύρο του κόσμου και η ανησυχία για το «μαύρο διαμάντι» είναι εύλογη.
Η αλήθεια είναι πως το προεδρικό μέγαρο δεν θεωρείται προσβάσιμο για άτομα με ειδικές ανάγκες, καθώς υπάρχουν πολλά σκαλοπάτια. Ως εκ τούτου κρίθηκε σκόπιμο ο Πελέ, ο οποίος αντιμετωπίζει κινητικά προβλήματα να παραστεί με τη βοήθεια συνοδού σε αναπηρικό καροτσάκι.
Ο τρεις φορές παγκόσμιος πρωταθλητής αντιμετωπίζει κινητικά προβλήματα από το 2015 όταν είχε υποβληθεί σε χειρουργική επέμβαση προκειμένου να αποκατασταθεί το πρόβλημα που αντιμετώπιζε στο ισχύο, ενώ την ίδια χρονιά αναγκάστηκε να χειρουργηθεί εκ νέου με σκοπό την αποσυμπίεση νευρικών ριζών.Ο Πελέ την τελευταία διετία κινείται χρησιμοποιώντας μεταλλικό περπατούρα.
Ο ατζέντης του για πολλούς κορυφαίου ποδοσφαιριστή όλων των εποχών, Ζοζέ Φόρνος είχε πει πως ο Πελέ έλεγε χαριτολογώντας πως πρόκειται «για τα νέα ποδοσφαιρικά παπούτσια του με τροχούς».
