Πολιτικός «πόλεμος» ξέσπασε στη Γερμανία από τις δηλώσεις του πρωθυπουργού της Βόρειας Ρηνανίας - Βεστφαλίας, Άρμιν Λάσετ, ο οποίος απέδωσε την έξαρση κρουσμάτων κορωνοϊού σε σφαγείο της περιοχής στους εργαζόμενους από τη Βουλγαρία και τη Ρουμανία.
Κληθείς να εξηγήσει το γεγονός ότι, μετά την άρση των περιορισμών στην Βόρεια Ρηνανία - Βεστφαλία, βρέθηκαν την περασμένη Τετάρτη σε εργοστάσιο επεξεργασίας κρέατος στο Γκούτερσλοχ 700 άτομα θετικά στον κορονοϊό, ο κ. Λάσετ απέρριψε τον συσχετισμό μεταξύ των δύο, λέγοντας ότι «Ρουμάνοι και Βούλγαροι πήγαν εκεί και από εκεί προήλθε ο ιός».
Αργότερα δήλωσε στην Rheinische Post ότι ήθελε να τονίσει τους κινδύνους από τα διεθνή ταξίδια και ότι «είναι απαράδεκτο να κατηγορούνται για τον κορωνοϊό άνθρωποι οποιασδήποτε καταγωγής».
Οι εξηγήσεις του, πάντως, δεν έπεισαν τον κ. Μάας, ο οποίος την ίδια ώρα πραγματοποιούσε επίσκεψη στη Βουλγαρία ενόψει της ανάληψης της προεδρίας του Συμβουλίου της Ε.Ε. από τη Γερμανία την 1η Ιουλίου. Κατά τη διάρκεια της κοινής συνέντευξης Τύπου με την ομόλογό του, Εκατερίνα Ζαχαρίεβα, χαρακτήρισε «εξαιρετικά επικίνδυνα» και «ανάρμοστα» τα σχόλια του κ. Λάσετ.
