Η Εθνική γνώρισε την πρώτη ήττα στη διαδικασία των προκριματικών ενόψει EuroBasket 2025 από τη Μεγάλη Βρετανία με 73-72. Μετά το εξαιρετικό ξεκίνημα στην πρώτη περίοδο, η ελληνική ομάδα κινήθηκε στα χαμηλά, δίνοντας την ευκαιρία στους Βρετανούς να προηγηθούν ακόμα και με 12 πόντους (66-54, 35').

Η έλλειψη συγκέντρωσης οδήγησε τους διεθνείς σε πολλά λάθη και βιαστικές επιλογές πριν από το δεύτερο παιχνίδι μεταξύ των δύο ομάδων στην PAOK Sports Arena την προσεχή Κυριακή 24/11. Παρά τα μεγάλα σουτ του Τολιόπουλου στο φινάλε, η ομάδα του Βασίλη Σπανούλη δεν απέφυγε την ήττα στο Λονδίνο.

Μεγάλη Βρετανία-Ελλάδα: Το ματς

Οι δυο ομάδες συμβάδιζαν στο σκορ στα μέσα της πρώτης περιόδου στην Copper Box Arena, με τον Γκάμπριελ Ολασένι να μειώνει σε 12-14. Παρ' όλα αυτά, η Εθνική βρήκε ρυθμό στην επίθεση και προηγήθηκε για πρώτη φορά με διψήφια διαφορά όταν ο Μιχάλης Λούντζης ευστόχησε σε τρίποντο για το 14-26 στο 9'.

Το πρώτο δεκάλεπτο έκλεισε στο 16-26 για την Ελλάδα, με τους Λούντζη και Χουγκάζ να σημειώνουν από 7 πόντους έκαστος. Μάλιστα ο Μωραϊτης σκόραρε για το +15 στις αρχές της δεύτερης περιόδου, κάνοντας το 16-31 για την Εθνική. Η Μεγάλη Βρετανία πίεσε ωστόσο η ελληνική ομάδα πήγε στα αποδυτήρια με το υπέρ της 33-41, παρουσιάζοντας πολυφωνία στην επίθεση και παίρνοντας δεύτερες ευκαιρίες με τα επιθετικά ριμπάουντ.

Από την άλλη πλευρά, οι γηπεδούχοι στηρίχθηκαν στις πρωτοβουλίες του Γκάμπριελ Ολασένι (9π.) όμως έκλεισαν το πρώτο ημίχρονο με 10 λάθη. Παρ' όλα αυτά, η αντεπίθεση των Βρετανών συνεχίστηκε στην τρίτη περίοδο. Η Ελλάδα μπλόκαρε επιθετικά, βάζοντας ξανά τους γηπεδούχους στο παιχνίδι.

Είναι χαρακτηριστικό ότι μετά το 25-41 στο 16' με το καλάθι του Μήτρου-Λονγκ, η Μεγάλη Βρετανία έκανε επιμέρους 25-7 και πήρε κεφάλι στο σκορ με το τρίποντο του Γεμπόα από τη γωνία (50-48, 28'), υποχρεώνοντας τον Σπανούλη να καλέσει εσπευσμένα timeout! Η τρίτη περίοδος έκλεισε στο 51-51 ενώ οι Βρετανοί έκαναν σερί 10-0 για το 61-51 με το lay-up του Ολασένι στο 33'!

Ο Έλις σκόραρε για το +12 (66-54) και η Ελλάδα έκανε την ύστατη προσπάθεια να αντιδράσει με τα δύο μεγάλα τρίποντα του Βασίλη Τολιόπουλου. Ο διεθνής γκαρντ του Άρη έκανε το 70-67 βάζοντας ξανά την Εθνική στο παιχνίδι όμως η Ελλάδα δεν κατάφερε να ολοκληρώσει την ανατροπή και ηττήθηκε με 73-72.

Καταστροφικό δεύτερο ημίχρονο για την ελληνική ομάδα που είχε και πάλι τις ευκαιρίες της να γυρίσει το ματς, αλλά με μια νεανική ομάδα και όλους τους πρωτοκλασσάτους να έχουν υποχρεώσεις στους συλλόγους τους έχασε την ευκαιρία να κάνει το 3χ3 και να κλειδώσει από τώρα μια θέση στα τελικά.

Επόμενο ραντεβού Ελλάδας και Μεγάλης Βρετανίας την Κυριακή (24/11, 18:30) στο PAOK Sports Arena