Ο πόνος στο στήθος μπορεί να έχει πολλές διαφορετικές μορφές. Μπορεί για παράδειγμα να τον αισθάνεστε σαν μια “ξαφνική μαχαιριά”, η σαν ένα γενικευμένο και αόριστο πόνο ή “βάρος”, ή “κάψιμο”.

Σε ορισμένες περιπτώσεις, ο πόνος στο στήθος “απλώνεται” μέχρι τον λαιμό, το σαγόνι και στη συνέχεια “αντανακλάται” προς την πλάτη ή προς τα χέρια.

Υπάρχουν πολλές διαφορετικές αιτίες που εκδηλώνονται ως πόνος στο στήθος. Οι πιο επικίνδυνες από αυτές αφορούν φυσικά προβλήματα στην καρδιά, ή τους πνεύμονες.

Πόνος στο στήθος: Συμπτώματα ανά περίπτωση

Πόνος που οφείλεται σε πρόβλημα με την καρδιά

Αν και ο πόνος στο στήθος είναι συνήθως αποδίδεται σε καρδιακή νόσο, πολλά άτομα με καρδιακή νόσο λένε ότι βιώνουν μια αόριστη δυσφορία για την οποία “ο πόνος” δεν φαίνεται να αποτελεί επαρκή περιγραφή. Σε γενικές γραμμές, η δυσφορία στο στήθος που σχετίζεται με καρδιακή προσβολή, ή άλλο πρόβλημα με την καρδιά μπορεί να περιγραφεί από -ή συνδέεται με- ένα, ή περισσότερα από τα ακόλουθα:

• Βάρος, πληρότητα, ή σφίξιμο στο στήθος σας
• Συντριπτικός, ή αποπνικτικός πόνος που ακτινοβολεί στην πλάτη, τον λαιμό, το σαγόνι, τους ώμους και τα χέρια σας (ιδιαίτερα στο αριστερό σας χέρι)
• Πόνος που διαρκεί περισσότερο από λίγα λεπτά, επιδεινώνεται με κάθε σας κίνηση, μοιάζει σαν “να έρχεται και να φεύγει”, ή ποικίλλει σε ένταση
• Δυσκολία στην αναπνοή
• Κρύος ιδρώτας
• Ζάλη, ή αδυναμία
• Ναυτία, ή έμετος

Άλλοι τύποι πόνου στο στήθος

• Ξινή γεύση, ή μια αίσθηση ότι “το φαγητό ανεβαίνει στο στόμα” σας από το στομάχι
• Δυσκολία στην κατάποση
• Πόνος που αλλάζει σε ένταση ανάλογα με την θέση του σώματός σας
• Πόνος που εντείνεται, όταν αναπνέετε βαθιά, ή βήχετε
• Ευαισθησία/πόνος όταν ασκείται πίεση στο στήθος σας

Πόνος στο στήθος: Αίτια

Ένας πόνος στο στήθος έχει πολλές πιθανές αιτίες, οι οποίες χρήζουν ιατρικής φροντίδας.

Αίτια που σχετίζονται με την καρδιά

• Έμφραγμα: Μια καρδιακή προσβολή είναι αποτέλεσμα ενός θρόμβου αίματος που αποκλείει τη ροή του αίματος στον καρδιακό μυ.
• Στηθάγχη: Παχιές πλάκες μπορεί σταδιακά να συσσωρευτούν στα εσωτερικά τοιχώματα των αρτηριών που μεταφέρουν το αίμα στην καρδιά σας. Αυτές οι πλάκες στενεύουν τις αρτηρίες και περιορίζουν την αιμάτωση της καρδιάς, ιδιαίτερα κατά τη διάρκεια σωματικής άσκησης.
• Αορτική ανατομή: Αυτή η απειλητική για τη ζωή κατάσταση αφορά την κύρια αρτηρία που ξεκινάει από την καρδιά σας, την αορτή. Αν τα εσωτερικά στρώματα της αορτής διαχωριστούν, το αίμα θα αναγκαστεί να περάσει ανάμεσα στις στρώσεις αυτές και μπορεί να προκαλέσει ρήξη στην αορτή.
• Περικαρδίτιδα: Πρόκειται για φλεγμονή στον σάκο που περιβάλλει την καρδιά. Συνήθως προκαλεί οξύ πόνο, που χειροτερεύει, όταν εισπνέετε, ή όταν ξαπλώνετε.

Αίτια που σχετίζονται με το πεπτικό σύστημα

• Καούρα: Ένα επώδυνο αίσθημα καύσου πίσω από το στέρνο. Συμβαίνει όταν οξέα του στομάχου ανεβαίνουν από το στομάχι στον οισοφάγο.
• Διαταραχές στην κατάποση: Ορισμένες διαταραχές του οισοφάγου μπορεί να κάνει την κατάποση δύσκολη και επώδυνη.
• Προβλήματα της χοληδόχου κύστης ή του παγκρέατος: Οι πέτρες στην χολή, ή η φλεγμονή της χοληδόχου κύστης, ή η φλεγμονή του παγκρέατος μπορεί να σας προκαλέσουν κοιλιακό πόνο που “ακτινοβολεί” στο στήθος σας.

Αίτια που σχετίζονται με προβλήματα στο μυοσκελετικό σύστημα

• Πλευροχονδρίτιδα: Σε αυτή την κατάσταση ο χόνδρος στον θώρακα που ενώνει τα πλευρά με το στέρνο, φλεγμαίνει και προκαλεί πόνο.
• Πόνος στους μυς: Υπάρχουν χρόνιοι πόνοι, όπως η ινομυαλγία, που μπορεί να προκαλέσουν επίμονο πόνο στο στήθος.
• Τραύμα στα πλευρά: Ένα μελανιασμένο, ή σπασμένο πλευρό μπορεί να προκαλέσει πόνο στο στήθος.

Αίτια που σχετίζονται με τους πνεύμονες

• Πνευμονική εμβολή: Συμβαίνει όταν ένας θρόμβος αίματος σχηματίζεται μέσα σε μια πνευμονική αρτηρία, εμποδίζοντας τη ροή του αίματος στον ιστό των πνευμόνων.
• Πλευρίτιδα: Συμβαίνει όταν η μεμβράνη που καλύπτει τους πνεύμονες φλεγμαίνει. Έτσι προκαλείται πόνος στο στήθος, που επιδεινώνεται όταν εισπνέετε, ή βήχετε.
• Κατάρρευση πνεύμονα: Αυτός ο πόνος στο στήθος συνήθως αρχίζει ξαφνικά και μπορεί να διαρκέσει για ώρες. Συμβαίνει όταν ποσότητα αέρα από τον πνεύμονα διαρρέει μέσα στο χώρο μεταξύ του πνεύμονα και των πλευρών.
• Πνευμονική υπέρταση: Η υψηλή πίεση του αίματος στις αρτηρίες που μεταφέρουν το αίμα στους πνεύμονες (πνευμονική υπέρταση) μπορεί να προκαλέσει πόνο στο στήθος.

Άλλες αιτίες

• Κρίση πανικού: Εάν έχετε περιόδους έντονου φόβου που συνοδεύονται από πόνο στο στήθος, ταχυκαρδία, γρήγορη αναπνοή, έντονη εφίδρωση, δύσπνοια, ναυτία, ζάλη και αναίτιο φόβο θανάτου, είναι πολύ πιθανό να βιώνετε μια κρίση πανικού.
• Έρπης: Προκαλείται από την επανενεργοποίηση του ιού της ανεμοβλογιάς. Ο έρπης ζωστήρας μπορεί να προκαλέσει πόνο στο στήθος και φουσκάλες στην πλάτη και το θωρακικό τοίχωμα.