O πονόλαιμος οφείλεται τις περισσότερες φορές σε λοιμώξεις του ανώτερου αναπνευστικού.
Οι ρινοϊοί ευθύνονται για το 30-50% όλων των κρυολογημάτων, συχνό σύμπτωμα των οποίων είναι ο πονόλαιμος. Τα βακτήρια μπορούν επίσης να προκαλέσουν πονόλαιμο, αλλά έχει βρεθεί ότι ευθύνονται μόνο για το 20% των περιπτώσεων.
Η πιο κοινή αιτία του πονόλαιμου είναι η αμυγδαλοφαρυγγίτιδα, μιας ιογενής λοίμωξη. Η στρεπτοκοκκική φαρυγγίτιδα είναι μια ακόμα συνήθης βακτηριακή αιτία πονόλαιμου. Πονόλαιμος μπορεί να προκληθεί και από κάτι που κολλάει στο λαιμό ή από αλλεργίες (αλλεργική ρινίτιδα).
Επίσης, μερικές φορές υγρά από το στομάχι ανεβαίνουν στον λαιμό και προκαλούν πονόλαιμο ιδίως το πρωί, παράλληλα με κάψιμο ή κόμπο στον λαιμό και βραχνάδα, συμπτώματα της γαστροοισοφαγικής παλινδρόμησης.
Αν και δεν θεωρείται σοβαρό σύμπτωμα, είναι απαραίτητο να επισκεφτείτε τον γιατρό αν συμβαίνουν κάποια από τα παρακάτω:
- Δεν μπορείτε να καταπιείτε υγρά
- Έχετε πόνο στο αυτί που δεν υποχωρεί
- Έχετε πυρετό πάνω από τρεις μέρες
- Ο πονόλαιμος επανεμφανίζεται ή διαρκεί περισσότερες μέρες
- Έχετε παρατεταμένη βραχνάδα ή επαναλαμβανόμενες κρίσεις βραχνάδας
- Έχετε εμφανίσει ερυθρά εξανθήματα
- Έχετε επίμονο πονόλαιμο συνοδευόμενο από νυχτερινή έντονη εφίδρωση και ερεθισμένους αδένες
- Ο πόνος στο λαιμό δεν υποχωρεί και δεν υπάρχουν συμπτώματα κρυολογήματος ή γρίπης
- Οι αδένες στο λαιμό είναι πρησμένοι και το πρήξιμο δεν υποχωρεί αφότου έχει υποχωρήσει ο πονόλαιμος
